A Société Decauville, originalmente Société Nouvelle des Établissements Decauville Aîné, foi uma fábrica francesa de sistemas ferroviários e veículos diversos, sendo uma das pioneiras nesses ramos, atua desde 1875, tendo sido fundada por Paul Decauville.
O produto mais inovador da Decauville, foi o "Sistema Decauville", um sistema de seções de ferrovia pré-construídos, bem leves facilitando o transporte e a montagem, sendo muito utilizado em minas e grandes adegas e mais tarde em ferrovias regulares.
Histórico
O início e as primeiras ideias
Em 1853 o pai de Paul Decauville, Armand, criou uma oficina de caldeiras dentro da fazenda da família para instalar destilarias nas fazendas do leste de Paris. Em 1864, Armand pede ajuda a seu filho mais velho, Paul, que por ter a saúde fraca, decidiu melhorar e automatizar o funcionamento do negócio. Em 1867, para superar a escassez de mão de obra mecanizando a rotina de arar seus campos, ele seleciona o sistema do engenheiro inglês J. Fowler, utilizando um locomóvel a vapor e um arado reversível, agregando aos serviços da oficina a manutenção dessas caldeiras. Armand Decauville morreu em 1871. Nesse mesmo ano, as oficinas Decauville começam a fazer a manutenção das caldeiras da empresa PLM.
Mas foi em 1875 que as coisas começaram a acontecer. Paul Decauville, testa vários sistemas de transporte e exploração agrícola em suas terras, entre eles o Sistema H. Corbin: um caminho de madeira, semelhante a uma escada, cujos montantes eram cobertos por um suporte de ferro. Os pequenos vagões tinham apenas um eixo. Depois de testar esse sistema, ele foi considerado muito frágil e foi descartado. Naquele mesmo ano, a fazenda Decauville decide plantar beterrabas e a colheita é excelente. Os meios de transporte da época, incluindo veículos basculantes, se mostraram inúteis. Em seguida Paul Decauville decide fazer um sistema mais eficiente que o "Corbin", consistindo de dois trilhos de ferro, ocos de seção quadrada, afastados 400 mm um do outro e presos à dormentes de ferro achatadas, de forma a não afundar no chão. Devido a bitola reduzida e leveza dos trilhos, e também às limitadas dimensões dos caminhos, surge a ideia de criar pequenos vagões ferroviários. Tudo funciona bem, e a colheita de 9.000 toneladas é feita, ajudando também na exploração madeireira antes da primeira geada.
Dois anos depois do episódio da beterraba, o sistema Decauville já era exportado para vários países, como mostra a tabela abaixo:[2]
A Société des Voitures Automobiles Decauville, uma subsidiária, foi crida em 1897, e começou a produzir automóveis em 1898[5] em sua fábrica, localizada em Petit-Bourg.[6]
↑Source : J. Turgan, Les Grandes Usines, tome 38, p. 42
↑Shaw, Frederic J. (1958). Little Railways of the World. Berkeley, Calif.: Howell-North. p. 37 e 38
↑Taylorson, Keith (1996). Narrow gauge at war, 2. East Harling, UK: Plantway press. ISBN1-871980-55-0
↑Georgano, G.N. (2000). Beaulieu Encyclopedia of the Automobile. Londres: HMSO. ISBN1-57958-293-1
↑Wise, David Burgess."Decauville: Road-going Rolling Stock", in Ward, Ian, executive editor. World of Automobiles (London: Orbis, 1974), Volume 5, p.506.
Bibliografia
Roger Bailly: Decauville, ce nom qui fit le tour du monde, Le Mée-sur-Seine 1999, ISBN 2-86849-076-X (em francês)
Revue: Voie Ferrées", article sur "Les autorails Decauville" (X 52000 et X 52100) du Centre Autorails de Grenoble, paru dans le n° 1, d'octobre-novembre 1980, Editions Presse et Editions Ferroviaires, Grenoble (em francês)
Harald Linz, Halwart Schrader: Die Internationale Automobil-Enzyklopädie, United Soft Media Verlag, Munique 2008, ISBN 978-3-8032-9876-8 (em alemão)
George Nick Georgano: The Beaulieu Encyclopedia of the Automobile, Volume 1: A–F., Fitzroy Dearborn Publishers, Chicago 2001, ISBN 1-57958-293-1 (em inglês)
George Nick Georgano: Autos. Encyclopédie complète. 1885 à nos jours. Courtille, Paris 1975 (em francês)
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