A Copa da Ásia é disputada de quatro em quatro anos desde 1956 e sua edição anterior foi disputada na China, em 2004. No entanto, devido à realização das disputas dos Jogos Olímpicos de Verão e do Campeonato Europeu de Futebol agendados para 2008, no que seria o mesmo ano da Copa da Ásia, a AFC decidiu mudar sua tradição para realizar o torneio em 2007 e, a partir de então, seguir com a disputa a cada quatro anos.
Escolha dos anfitriões
A decisão de ser realizar um evento organizado por quatro países foi proposta pelo comitê executivo da AFC, através de seu presidente Mohammed Bin Hammam. Entretanto, o mesmo lamentou posteriormente a decisão considerando um "erro", devido as dificuldades logísticas e finaceiras de se organizar um evento em quatro nações.
Apenas os quatro países anfitriões (Indonésia, Malásia, Tailândia e Vietnã) tinham vaga garantida no torneio. Pela primeira vez o atual campeão, no caso o Japão, também precisou disputar as qualificatórias, realizadas entre fevereiro e novembro de 2006. Vinte e quatro equipes intervieram nas eliminatórias das quais doze garantiram presença na Copa da Ásia 2007. Com os 4 países-sede perfaz o total de 16 equipes a lutar por esta competição.
Fase de grupos
As 16 equipes classificadas são divididas em quatro grupos de quatro equipes cada. Nos grupos todos se enfrentam dentro do mesmo, num total de três partidas. O vencedor e o segundo colocado de cada grupo avançam para as oitavas de final.
Ver artigo principal: Eliminatórias para a Copa da Ásia de 2007
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