O Papa Pio XI criou oito cardeais em seu primeiro consistório, dos quais seis participaram. Reig, arcebispo de Toledo, recebeu seu chapéu vermelho do rei da Espanha, e Locatelli, núncio papal em Portugal, do presidente da República Portuguesa.[1][a] No caso de Reig y Casanova, um viúvo, Pio ignorado a regra estabelecida em 1585 pelo Papa Sisto V que ninguém que havia sido casada poderia ser feito cardeal.[3] Padre Ehrle, um jesuíta que havia servido como arquivista do Vaticano por vários anos, inicialmente recusou a honra, mas cedeu depois de uma reunião privada com Pio.[4][5]
