No tempo em que foi feito, era comum cineastas manipularem a "verdadeira" história do Oeste como forma de acusar a sociedade norteamericana. Chisum, entretanto, usa um personagem real para criar uma nova lenda dentro da velha tradição.[7] Não é à toa que, um ano após The Wild Bunch revolucionar o faroeste, o filme tenha sido realizado à maneira antiga, como Hollywood continuaria a fazer ainda durante algum tempo.[6]
O nome de Chisum está intimamente ligado à Guerra do Condado de Lincoln (1878) e, consequentemente, a Billy the Kid que nela tomou parte. Ao contrário do que mostra o filme, no entanto, o Chisum real não era nenhum santo - ele era, isto sim, um impiedoso acumulador de terras.[7] O roteiro mostra-o sem emoções, como se fosse uma estátua, um monumento ao individualismo norteamericano, um homem que cavou um império em meio à selvageria generalizada e que o governou sob o lema da Justiça para todos.[7]
Grande sucesso de público, o filme rendeu seis milhões de dólares.
Sinopse
John Chisum, um dos fundadores da cidadee Lincoln, está preocupado com Lawrence Murphy, que tem adquirido todas as terras do condado de forma fraudulenta. Quando finalmente pede ajuda da Lei, Chisum percebe que Murphy também já a tem em suas mãos. Só resta a ele e a seu amigo Henry Tunstall declararem guerra ao celerado para repor o trem nos trilhos. Para isso, são contratados dois pistoleiros—Pat Garrett e Billy the Kid.
