Ben Johnson Jr. (Foraker, 13 de junho de 1918 - Mesa, 8 de abril de 1996) foi um ator estadunidense que atuou em inúmeros westerns e filmes de ação. Também trabalhou como peão em rodeios, vaqueiro, dublê de cinema e rancheiro.
Nascido em Foraker Oklahoma, de família com ascendência irlandesa. O pai dele, Ben Johnson Sr., era um rancheiro no Condado de Osage, (Oklahoma), e também campeão de rodeios. Quando jovem, Ben Johnson ajudava no rancho de seu pai e viajava com ele para os rodeios, até que começou a se interessar pelas produções cinematográficas. Ele ganhou um prêmio por equipe dos profissionais do rodeio em 1953.
Johnson se casou com Carol Elaine Jones, filha do astro dos western Buck Jones em 1941. Ficou casado com ela por 53 anos, até que ela veio a falecer em 1994. Não tiveram filhos.
Cinema
Quando das filmagens de The Outlaw em locação, Howard Hughes negociou cavalos com o pai de Ben Johnson que com isso acabou por participar do filme. Ele depois levou os cavalos para Hollywood.[1] Graças a essa experiência ele conseguiu trabalho de dublê em ''The Fighting Gringo'' (1939) e durante a década de 1940 continuou a participar das produções como especialista em cavalos. Na frente das câmaras ele filmou Naughty Nineties, filme de 1945 de Abbott & Costello.
Em 1948 o diretor John Ford o contratou como dublê para o filme Fort Apache, estrelado por Henry Fonda.[2] Durante as filmagens, três cavalos que puxavam uma carroça partiram em disparada, com três pessoas a bordo. Johnson que casualmente estava por ali montado num cavalo, parou a carroça desgovernada. Ford prometeu-lhe uma recompensa [3] e para sua surpresa, lhe foi oferecido um contrato de sete anos para trabalhar como ator.[3][4]
Seu primeiro crédito como ator foi no filme de Ford 3 Godfathers. Seu primeiro papel como protagonista foi em 1949, no filme Mighty Joe Young, sobre um gorila domesticado por uma garota, na verdade uma variação de King Kong com o mesma técnica de efeitos especiais.
Mas a grande atuação de Ben Johnson e que lhe deu o Óscar da academia como coadjuvante do ano foi no filme The Last Picture Show. Ele interpretou o nostálgico "Sam The Lion", com lembranças de um amor da juventude. A direção foi de Peter Bogdanovich.
Ben Johnson possui a estrela 7083 na calçada da fama de Hollywood.
↑ abBrown, David G. (setembro–outubro de 1995). «Last of a Breed». Active Interest Media. American Cowboy (em inglês). 2 (3). 43 páginas. ISSN1079-3690
↑McBride, Joseph (2003). Searching for John Ford: A Life. [S.l.]: Macmillan. p. 496. ISBN9780-312310110
