Nota: Não confundir com a Segunda Batalha de Petélia (208 a.C.).

Cerco de Petélia
Segunda Guerra Púnica
Data	Fim de 216 a.C. - início de 215 a.C.
Local	Petélia, Brúcio
Coordenadas	39° 15' 54" N 17° 02' 54" E
Desfecho	A cidade se rendeu aos cartagineses depois de um cerco de 11 meses[1]
Beligerantes
Petélia Cartago
Comandantes
Aníbal Hanão Himilcão
Forças
1 000 homens 5 000 homens
Petélia Localização de Petélia no que é hoje a Itália

O Cerco de Petélia ou Primeira Batalha de Petélia foi realizado no final de 216 ou início de 215 de a.C. pelo exército cartaginês sobre a cidade de Petélia, em Brúcio^[1][2].

Depois da vitória dos cartagineses na Batalha de Canas (216 a.C.), uma grande revolta irrompeu entre os aliados romanos no sul da Itália. Aníbal dividiu seu exército, entregando a seu irmão, Magão Barca, a parte^[3] que seguiu para Brúcio para travar contato com os novos aliados enquanto o próprio Aníbal seguiu com a outra parte para a Campânia. Os brúcios, habitantes, em sua maioria, dos povoados montanheses do sudoeste da Itália, queriam conquistar as populações gregas costeiras vizinhas da Magna Grécia^[4]. Magão embarcou dali para Cartago para informar a capital sobre os êxitos e as novidades da guerra^[5], deixando à frente do exército o general Hanão e seu mestre da cavalaria, Himilcão.

Petélia era uma cidade brúcia cuja localização é identificada variadamente entre os autores como sendo as modernas Strongoli e Petilia Policastro. Foi uma das poucas cidades brúcias a permanecer fiel a Roma e, por isso, foi atacada pelos cartagineses^[6].

Formalizada a aliança com os brúcios no outono de 216 a.C., Hanão e Himilcão deram início às suas ações atacando o território de Petélia. Em Roma, pouco antes da substituição dos inúmeros senadores mortos em Canas por novos membros para permitir a realização das novas eleições consulares, chegou uma embaixada de Petélia pedindo ajuda contra os cartagineses e do resto das cidades de Brúcio^[6]. O Senado respondeu que não haviam forças militares disponíveis para ajudar e, por isso, deixaram que eles decidissem por si sós o melhor curso de ação. Quando a embaixada retornou a Petélia, a decisão foi estocar mantimentos e melhorar as obras defensivas para melhor enfrentar um cerco^[7].

As ações contra Petélia continuaram no início do cerco pelo próprio Aníbal^[8][9], que havia invernado suas tropas na Campânia^[10] e aproveitou o período para apoiar as operações no sul. Perante à ferranha defesa que encontrou, Aníbal resolveu circundar a cidade com um muro e entregou o comando das operações a Hanão^[11].

Os defensores se desfizeram da população não combatente expulsando-a da cidade murada, melhorando assim as condições de resistência por limitar o compartilhamento dos escassos víveres com mulheres, crianças e idosos^[12][13]. Depois de vários meses de cerco, a cidade finalmente caiu perante um assalto comandando por Himilcão, facilitado pela debilidade dos defensores, enfraquecidos pela fome^[14]. Oitocentos habitantes sobreviveram à captura da cidade e foram todos realocados pelos romanos no final da guerra^[15]. Acredita-se que o cerco tenha levado onze meses^[16][9][13].

Lívio, porém, data a queda de Petélia antes do final do mandato consular de 216 a.C.^[14][17].

Depois da queda de Petélio, Himilcão tomou, depois de enfrentar uma débil resistência, Cosência, a última cidade brúcia fiela a Roma^[18]. Hanão se dirigiu então para a Campânia^[4], onde deu início às operações contra as colônias gregas da Magna Grécia. Seu primeiro ato foi uma fracassada tentativa de fazer Régio mudar de lado^[19], no que teve mais sorte Himilcão, que conseguiu a deserção de Locros^[20].

O fracasso em Régio e o acordo com os locrenses causaram irritação entre os brúcios, que formaram um exército próprio^[21] e iniciaram, por conta própria, um ataque à colônia grega de Crotona^[22]. Porém, seu fracasso em tomar a cidadela obrigou os petélios a recorrer a Hanão, que, graças à mediação dos locrienses, conseguiu que os crotonenses abandonassem sua cidade para se refugiarem em Locros, entregando Cronoa aos brúcios^[23].

Referências