A Divisão Especial de 1988 contou com 24 clubes participantes.[carece de fontes?] Nessa edição os jogos empatados eram decididos nos pênaltis, vitória nos pênaltis valia dois pontos, derrota nos pênaltis valia um ponto e a vitória no tempo normal valia três pontos. [1]
Primeira Fase
Os 24 clubes foram divididos em 4 grupos com 6 integrantes cada jogando em ida e volta. Os 4 maiores pontuadores de cada grupo avançam à Segunda Fase
Segunda Fase
Os 16 classificados são divididos novamente em 4 grupos, dessa vez de 4 componentes. Os jogos são de ida e volta com os dois maiores pontuadores de cada grupo se classificando.
Terceira Fase
Os 8 clubes classificados na Segunda Fase agora são divididos em 2 grupos de 4 clubes, novamente jogando em ida e volta com os 2 melhores de cada grupo avançando.
Quarta Fase
Os 4 clubes classificados na Terceira Fase foram reunidos num Quadrangular com jogos de ida e volta. Os dois clubes com maior pontuação conquistam o acesso à Primeira Divisão de 1989 e garantem vaga na final.
Final
A final foi disputada em jogo único na casa do clube de melhor campanha.
Rebaixamento
O último colocado de cada grupo da Primeira Fase é automaticamente rebaixado para a Terceira Divisão de 1989.
PG – Pontos ganhos; J – Jogos; V - Vitória; VP - Vitória nos pênaltis; E - Empates; D - Derrotas; GF – gols a favor; GC – gols contra; SG – Saldo de gols
Grupo C
Jogos do Grupo C
1ª Rodada
09/10/1988 - Náutico 2x0 Ceará
09/10/1988 - Central 0x0 Catuense [pênaltis: 4x3]
09/10/1988 - Treze 1x1 Fluminense de Feira [pênaltis: 3x2]
2ª Rodada
12/10/1988 - Central 0x0 Ceará [pênaltis: 2x1]
12/10/1988 - Treze 2x2 Catuense [pênaltis: 6x7]
12/10/1988 - Náutico 0x0 Fluminense de Feira [pênaltis: 6x7]
3ª Rodada
15/10/1988 - Fluminense de Feira 0x0 Central [pênaltis: 8x7]
15/10/1988 - Náutico 1x0 Treze
16/10/1988 - Ceará 1x1 Catuense [pênaltis: 4x1]
4ª Rodada
19/10/1988 - Ceará 1x0 Treze
19/10/1988 - Central 0x1 Náutico
19/10/1988 - Catuense 1x1 Fluminense de Feira [pênaltis: 4x2]
5ª Rodada
22/10/1988 - Treze 1x0 Central
22/10/1988 - Catuense 2x1 Náutico
22/10/1988 - Fluminense de Feira 1x0 Ceará
6ª Rodada
26/10/1988 - Catuense 2x0 Ceará
26/10/1988 - Treze 0x0 Náutico [pênaltis: 5x6]
26/10/1988 - Central 0x0 Fluminense [pênaltis: 3x1]
PG – Pontos ganhos; J – Jogos; V - Vitória; VP - Vitória nos pênaltis; E - Empates; D - Derrotas; GF – gols a favor; GC – gols contra; SG – Saldo de gols
PG – Pontos ganhos; J – Jogos; V - Vitória; VP - Vitória nos pênaltis; E - Empates; D - Derrotas; GF – gols a favor; GC – gols contra; SG – Saldo de gols
PG – Pontos ganhos; J – Jogos; V - Vitória; VP - Vitória nos pênaltis; E - Empates; D - Derrotas; GF – gols a favor; GC – gols contra; SG – Saldo de gols