Beiderbecke foi um dos mais influentes solistas de jazz da década de 1920, um tocador de corneta conhecido por uma abordagem lírica inventiva e pureza de tom, com tal clareza de som que um contemporâneo o descreveu como "disparar balas a um sino".[1] Os seus solos em gravações seminais como Singin' the Blues e I'm Coming, Virginia (ambos de 1927) demonstram um dom para a improvisação prolongada que deu origem ao estilo de balada de jazz, no qual os solos de jazz são parte integrante da composição. Além disso, o seu uso de acordes estendidos e a sua capacidade de improvisar livremente ao longo de linhas harmónicas e melódicas são utilizados nos desenvolvimentos do jazz pós-Segunda Guerra Mundial. " In a Mist " (1927) é a mais conhecida das composições para piano publicadas por Beiderbecke e a única que ele gravou. O seu estilo de piano reflecte influências jazzísticas e clássicas (principalmente impressionistas). Todas as suas cinco composições para piano foram publicadas pela Robbins Music durante sua vida.
Natural de Davenport, Iowa, Beiderbecke aprendeu sozinho a tocar corneta principalmente de ouvido, o que o levou a adoptar uma técnica de dedilhado não padronizada que marcou o seu estilo único. Beiderbecke gravou pela primeira vez com o conjunto de jazz do centro-oeste The Wolverines[2] em 1924, após o qual tocou brevemente para a Orquestra Jean Goldkette de Detroit antes de se juntar a Frankie "Tram" Trumbauer para um compromisso prolongado no Arcadia Ballroom em St. sob os auspícios da organização de Goldkette. Beiderbecke e Trumbauer juntaram-se à banda principal de Goldkette no Graystone Ballroom em Detroit em 1926. A banda fez uma ampla turnê e tocou ao lado de Fletcher Henderson no Roseland Ballroom em Nova York em Outubro de 1926. Ele fez suas grandes gravações em 1927. A banda Goldkette foi encerrada em Setembro de 1927 e, após integrar, brevemente, a banda do saxofonista baixo Adrian Rollini em Nova York, Trumbauer e Beiderbecke juntaram-se à banda de dança mais popular da América: Paul Whiteman e a sua Orquestra.
As gravações mais influentes de Beiderbecke datam da sua época com Goldkette e Whiteman, embora ele também tenha gravado em seu próprio nome e no de Trumbauer. O período Whiteman marcou um declínio vertiginoso em sua saúde devido ao consumo crescente de álcool. O tratamento para o alcoolismo em centros de reabilitação, com o apoio de Whiteman e da família Beiderbecke, não conseguiu impedir o seu declínio. Ele deixou a banda de Whiteman em 1929 e no Verão de 1931 morreu aos 28 anos no seu apartamento em Sunnyside, Queens, Nova York.
A sua morte deu origem a uma das lendas originais do jazz. Em artigos de revistas, memórias de músicos, romances, e filmes de Hollywood, Beiderbecke foi considerado um Herói romântico, o " Jovem com Chifre " (um romance, mais tarde transformado no filme Young Man with a Horn, com os actores Kirk Douglas, Lauren Bacall, Doris Day e o seu amigo Hoagy Carmichael). A sua vida tem sido frequentemente retratada como a de um músico de jazz que teve que comprometer a sua arte em prol do comercialismo. Beiderbecke continua a ser objecto de controvérsia académica em relação ao seu nome completo, a causa da sua morte e a importância das suas contribuições para o jazz.
Ele compôs ou tocou em gravações que são clássicos e padrões do jazz como Davenport Blues, In a Mist, Copenhague, Riverboat Shuffle, Singin' the Blues e Georgia on My Mind. Tem, também, sido atribuído a Beiderbecke uma influência directa a Bing Crosby e, de maneira menos directa, através do saxofonista Frank Trumbauer, a Lester Young.[3]
História
O jovem Beiderbecke, então com 8 anos, com sua vizinha Nora Lasher em 1911.
Natural de Davenport, Beiderbecke aprendeu a tocar corneta "de ouvido", o que o levou a adoptar uma maneira de tocar diferente, não-académica, que alguns críticos musicais atribuem ao seu som original. Começou por tocar com um grupo de jazz, The Wolverines, em 1924, passando, de seguida, por pouco tempo, para a Orquestra de Jean Goldkette, de Detroit, antes de se juntar a Frankie "Tram" Trumbauer, para um longo conjunto de concertos na Arcadia Ballroom em St. Louis.
Casa onde viveu Beiderbecke localizada em Davenport, Iowa.
Beiderbecke e Trumbauer juntaram-se a Goldkette em 1926. O grupo viajou por vários lugares, destacando-se um concerto em Nova Iorque, em Outubro de 1926, com Fletcher Henderson no Roseland Ballroom. No ano seguinte, Trumbauer e Beiderbecke deixaram Detroit para se juntarem à mais famosa e prestigiada orquestra de dança no país: a Paul Whiteman Orchestra, de Nova Iorque.
O conjunto The Wolverines com Bix Beiderbecke na Doyle's Academy of Music em Cincinnati, Ohio. (1924).
As gravações mais importantes de Beiderbecke datam deste período com Goldkette e Whiteman, embora fossem gravadas só com o seu nome ou o de Trumbauer. O período Whiteman marca o início dos problemas de saúde de Beiderbecke, devido ao excesso de trabalho e ao seu problema alcoólico. Embora tenha passado por vários centros de reabilitação e tivesse sido apoiado pela sua família e por Whiteman, em Davenport, a saúde não melhorou. Em 1930, deixa a banda de Whiteman e, no Verão seguinte, morre no seu apartamento de Queens com 28 anos de idade.[4]
Em contrapartida, a sua morte trouxe-lhe a fama, tornando-o numa lenda do jazz.[6] Em artigos de revistas,[7] memórias sobre músicos,[8] contos,[9] e filmes de Hollywood,[10] Beiderbecke foi interpretado como um herói romântico em Young Man with a Horn. A sua vida foi descrita como uma batalha contra os obstáculos habituais à arte como a família e o os negócios, enquanto a sua morte tem sido vista como um martírio em nome da arte. O músico-crítico Benny Green apelidou, sarcasticamente, Beiderbecke de "o Santo número um do jazz";[11] já Ralph Berton comparou-o a Jesus.[12]
Honras
Placa comemorativa localizada no Queens em Nova York, local onde o músico de jazz, Bix Beiderbecke morreu.
Em 1962, pela votação dos críticos, foi introduzido ao Hall Da Fama do Jazz, da revista Down Beat.[13]
Em 2006, a gravação de "Singin 'the Blues", com Frankie Trumbauer e Eddie Lang de 1927 foi colocado no Registro Nacional de Gravações Biblioteca do Congresso dos EUA.
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↑Williams refere que "Young reconhece as influências recebidas de [Frankie] Trumbauer… mas dúvido que, se um homem que tem Singin' the Blues no seu saxofone tenor, não fosse, de alguma forma, influenciado por Bix" (p. 69).
↑Ver Lion, Sudhalter e Evans, e o documentário Bix: Ain't None of Them Play Like Him Yet (1981), escrito e realizado por Brigitte Berman.
↑Ver Young Man with a Horn (1950) de Michael Curtiz; filme adaptado do romance de Baker com o mesmo nome. Ver, também, o filme italiano de língua inglesa Bix: An Interpretation of a Legend (1991) do realizador Pupi Avati.
