Beatrice Eileen de Cardi (Londres, 5 de junho de 1914 – Londres, 5 de julho de 2016)^[1] foi uma arqueóloga britânica, especializada no estudo do Golfo Pérsico e da região do Baluchistão, no Paquistão. Ela foi presidente da Fundação Britânica para o Estudo da Arábia, e foi Secretária do Conselho de Arqueologia Britânica de 1949 a 1973.^[2][3] No final de sua carreira, ela era a arqueóloga mais antiga do mundo.^[4]

De Cardi nasceu em Londres, no dia 5 de junho de 1914, sendo a segunda filha de um pai corso, Edwin de Cardi, e uma mãe americana, Christine Berbette Wurfflein.^[4][5] Ela foi alfabetizada na St Paul's Girls' School, embora sua escolaridade tenha sido interrompida por problemas de saúde. De 1933 a 1935 estudou história, latim e economia na University College London.^[5][6] Ela também estudou arqueologia, com o proeminente arqueólogo Sir Mortimer Wheeler.^[4]

De Cardi recebeu seu primeiro treinamento como assistente nas escavações conduzidas por Wheeler e sua esposa Tessa no forte da Idade do Ferro de Maiden Castle, no sul da Inglaterra.^[4][7] Seu papel lá envolveu aprender a classificar a cerâmica e levou a um interesse ao longo da carreira.^[4] Em 1936, depois de se formar, ela foi oferecida como secretária de Wheeler no Museu de Londres, onde ocupou o cargo de Guardiã. Mais tarde, ela se tornou sua assistente.^[5][7]

Durante a Segunda Guerra Mundial, de Cardi trabalhou para o Executivo de Suprimentos Aliados do Gabinete de Guerra na China.^[6] Ela estava baseada em Xunquim, mas frequentemente visitava a Índia.^[7] Ela ficou fascinada com a região e, após a guerra, tornou-se comissária assistente de comércio da Grã-Bretanha em Karachi, Delhi e Lahore. A partir desses locais, ela realizou pesquisas arqueológicas no oeste do Baluchistão. O trabalho de De Cardi envolvia a coleta de materiais de superfície (incluindo fragmentos de cerâmica, objetos de cobre, ossos e sílex) de vários locais em Jhalawan. Suas expedições foram realizadas com a ajuda de um funcionário do Departamento Arqueológico do Paquistão, Sadar Din. Din havia sido recomendado a De Cardi por Wheeler, que assumira um novo cargo de Diretor Geral de Arqueologia na Índia.^[7] Juntos, Din e de Cardi descobriram 47 sítios arqueológicos.^[7]

Após uma ausência da região devido à agitação política, de Cardi retornou ao Baluchistão em 1966. Ela descobriu cerâmica distinta em locais perto do rio Bampur, o que levou a uma nova compreensão da natureza das ligações comerciais na região do Golfo Pérsico na Idade do Bronze. Ela também realizou trabalhos no Golfo Pérsico e lançou várias expedições nos Emirados Árabes Unidos que renderam os primeiros exemplos de cerâmica Ubaid na região.^[8] Nesta época ela também descobriu mais de 20 túmulos do segundo milênio a.C.^[7]

Em 1973, o governo do Catar nomeou de Cardi para liderar uma expedição arqueológica com o objetivo de ilustrar a história do Catar para seu novo museu nacional. Sua equipe descobriu ferramentas e cerâmicas domésticas que sugeriam que o Catar havia negociado com outras regiões há muito mais tempo do que se pensava anteriormente.^[7]

Depois de trabalhar no Catar, de Cardi continuou trabalhando em Omã e nos Emirados Árabes Unidos. Por volta dos 93 anos, ela cessou o trabalho de campo e começou a se concentrar em escrever e categorizar seu trabalho.^[7]

De seu trabalho de campo em geral, de Cardi afirmou em 2008: "Nunca tive dificuldades [...] Eu não sou uma mulher ou um homem quando estou trabalhando no Golfo ou em qualquer outro lugar. Eu sou uma profissional e eles sempre aceitaram isso."^[9]

De 1949 a 1973, de Cardi atuou como secretária assistente e depois secretária do Conselho de Arqueologia Britânica.^[4] O Conselho fundou uma palestra anual, a Conferência Beatrice de Cardi, em sua homenagem em 1976.^[10][11] Mais tarde, o Conselho rebatizou sua sede Beatrice de Cardi House.^[12]

Em 1973 ela foi premiada com a OBE por serviços à arqueologia.^[13]

Em 1989, de Cardi recebeu a Medalha Al Qasimi, entregue a ela por serviços arqueológicos no estado de Ras Al Khaimah, nos Emirados Árabes Unidos. Ela foi a primeira mulher a receber a medalha.^[7] Em 1993 ela recebeu a Medalha Memorial Burton da Royal Asiatic Society. A partir de 1995, de Cardi foi membro honorário da University College London.^[14] Em junho de 2014 ela completou 100 anos, e foi premiada com a Medalha de Ouro da Sociedade de Antiquários de Londres "por serviços distintos à arqueologia".^[15][16]

O primeiro noivo de De Cardi morreu na Segunda Guerra Mundial. Seu segundo noivo morreu em um acidente de equitação no Qatar enquanto trabalhava lá com ela.^[4]

De Cardi morreu no Chelsea and Westminster Hospital em 5 de julho de 2016 por complicações de uma queda que ela havia sofrido quase seis semanas antes.^[1]

Referências

• "Better than Indiana Jones", um clipe curto da BBC. (em inglês)

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