A baía da Princesa Carlota (em inglês: Princess Charlotte Bay) é uma grande baía na costa leste de Extremo Norte de Queensland, na base da península do Cabo York, 350 km ao norte de Cairns, Austrália. A baía faz parte do Parque Marinho de Grande Barreira de Corais e é um habitat para o dugongo .
Os recifes na baía estão descritos como intocados.[1] O habitat de Barramundi e os pântanos associados existem em zonas verdes declaradas que restringem a pesca comercial.
História
A baía situa-se nas terras tradicionais das tribos de Bakanambia e Jeteneru.[2] A baía recebeu o nome da princesa Carlota de Gales pelo tenente Charles Jeffreys da Marinha Real Britânica em 1815.[3]
A baía da princesa Carlota e arredores foram devastados pelo ciclone Mahina de 1899, que na época destruiu todos os 100 navios ancorados lá.[4] Outras estimativas sugerem um número mais baixo de 82 barcos destruídos. Em 4 de março de 1899, toda a frota de pérolas do norte de Queensland estava na baía, onde coletavam regularmente suprimentos e conchas descarregadas. Cerca de 100 aborígines que estavam ajudando sobreviventes em terra e 307 homens da frota de pérolas afogaram-se no pior desastre marítimo de Queensland.[2]
Geografia
O ponto mais oriental da baía é cabo Melville . Também nesta área está a ilha Flinders, parte do arquipélago Furneaux. O ponto mais ocidental da baía é cabo Claremont.[3]
Os rios Nomanby, Bizant, North Kennedy, Marrett e Morehead terminam na baía. Existem fósseis marinhos e cordilheiras antigas que foram descobertas no interior do rio ao longo dos sistemas fluviais. Isso indica que o compartimento está passando por um enchimento gradual.[2]
Durante as marés da primavera, a água salgada inunda o interior das áreas baixas por vários quilômetros.[2] As florestas mistas de mangue predominam em áreas de maré. As zonas húmidas adjacentes são uma das maiores da Austrália.[5] Existem extensas áreas de camas de ervas marinhas no fundo do mar da baía. Também existem grandes áreas de marés cobertas de areia e lama.
As áreas protegidas ao redor da baía incluem o Parque Nacional Cliff Island, o Parque Nacional de Lakefield e o Parque Nacional de Cape Melville. O melhor acesso de barco para a baía da princesa Carlota é da rampa para barcos Bizant, que fica a 20 km de Bizant.[6]
Fauna
O tubarão do rio Bizant é uma espécie rara de tubarão de água doce ou de água salobra. As espécies marinhas mais comuns encontradas na baía incluem a perca-gigante, salmão azul, a Cavalinha, peixe-rainha (Seriphus politus, uma espécie de corvina da família dos Cienídeos), grunter, Lutjanus argentimaculatus, camarão-tigre-gigante e caranguejo de lama (Scylla serrata, uma espécie de caranguejo nadador da família Portunidae).[5]nídeos]]}}
Tanto a baía da princesa Charlotte quanto a vizinha baía de Bathurst têm algumas das maiores densidades de dugongo em Queensland.[7] Uma área de Gerenciamento Especial foi estabelecida na baía da Princesa Charlotte.[8] O objetivo é proteger o dugongo dos pescadores da rede comercial, limitando o número de titulares de licenças de pesca.
Referências
