Em 1884 uma publicação colocou o Arsenal como uma das edificações mais notáveis da capital pernambucana, erguida sob os moldes europeus.[1]
Finalmente, com a Proclamação da República, o governo federal resolveu concentrar no Rio de Janeiro, então a capital do país, os seus arsenais da marinha, extinguindo os demais da Bahia, do Pará e de Pernambuco.[2]
Desativado o Arsenal e com as ampliações e melhorias no Porto do Recife, suas edificações foram paulatinamente sendo demolidas, restando apenas a chamada Torre Malakoff.[2]
Companhias de artífice
O Arsenal era responsável, entre outras instituições como o Arsenal de Guerra ou o Colégio dos Órfãos de Santa Tereza, por garantir educação e disciplina de crianças sem pais ou responsáveis da "Casa dos Expostos" (onde os enjeitados eram entregues) - fazendo-o através de suas companhias de aprendizes, para cujas oficinas eram levadas a fim de aprenderem os ofícios ali lecionados, com a alternativa de poderem ingressar na carreira militar.[1]
Havia no Arsenal duas companhias: a de aprendizes de artífice (que formava operários) e a Companhia de Aprendizes Marinheiros (destinada á formação de marujos para as embarcações de guerra).[1]
O imperativo, a partir de 1822 quando teve início a formação do estado nacional, era conseguir formar operários brasileiros capacitados em substituição aos estrangeiros.[1] Neste sentido foi que, em 1866, o Inspetor do Arsenal Hermenegildo Antonio de Barbosa d'Almeida oficiou ao presidente provincial João Lustosa da Cunha Paranaguá, preconizando a importância do uso desse tipo de arregimentação forçada: "Se conhecido estava o melhor meio de tripular os navios do Estado com marinhagem brasileira e bem disciplinada, era também necessário prover por modo que esses navios fossem construídos por operários brasileiros e que assim caminhasse o Brasil a tornar-se completamente independente do estrangeiro."[1]
A torre foi construída entre 1853 a 1855, com o nome de "Portão Monumental e Observatório Astronômico", mas logo o povo da cidade batizou-a de "torre Malakoff", em alusão à fortaleza russa de Sebastopol que resistira bravamente durante a Guerra da Crimeia.[2]
Com o fim do Arsenal, e sua demolição, esta foi a única construção remanescente e que, apesar de por duas vezes sofrer ameaças de demolição, subsistiu, integrando o patrimônio arquitetônico do Recife.[2]
↑ abcdFUNDARPE (21 de fevereiro de 1992). «História da Torre Malakoff». Processo de Tombamento no. 431/92 - Diretoria de Preservação Cultural. Consultado em 20 de fevereiro de 2016. Arquivado do original em 2 de março de 2016
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