Ana Neville nasceu em 11 de junho de 1456, no Castelo de Warwick em Londres, Inglaterra, e provavelmente viveu lá e em outros castelos mantidos por sua família quando ela era criança. Ela compareceu a várias celebrações formais, incluindo a festa que celebra o casamento de Margarida de Iorque em 1468.
O pai de Ana, Ricardo Neville, conde de Warwick, foi chamado de Kingmaker por seus papéis inconstantes e influentes na Guerra das Rosas . Ele era sobrinho da esposa do duque de Iorque, Cecília Neville , mãe de Eduardo IV e Ricardo III. Ele adquiriu consideráveis propriedades e riqueza quando se casou com Ana Beauchamp. Eles não tinham filhos, apenas duas filhas, das quais Ana Neville era a mais jovem e Isabel (1451–1476) a mais velha. Essas filhas herdariam uma fortuna e, portanto, seus casamentos eram especialmente importantes no jogo do casamento real.
Ana como mercadoria para alianças
Em 1460, o pai de Ana e seu tio, Eduardo, duque de Iorque e conde de March, derrotaram Henrique VI em Northampton. Em 1461, Eduardo foi proclamado rei da Inglaterra como Eduardo IV. Eduardo se casou com Isabel Woodville em 1464, surpreendendo Warwick, que tinha planos para um casamento mais vantajoso para ele.
Gravura publicada em 1875 no livro "The Queens of England or Royal Book of Beauty" (ou no livro de 1851"Biographical Sketches of the Queens of England"), editado por Mary Howitt.
Clarence tentou impedir o casamento da irmã de sua esposa com seu irmão. Eduardo IV também se opôs ao casamento de Ana e Ricardo. Como Warwick não tinha filhos, suas valiosas terras e títulos iriam para os maridos de suas filhas em sua morte. A motivação de Clarence provavelmente era que ele não queria dividir a herança de sua esposa com seu irmão. Clarence tentou acolher Ana como sua pupila, a fim de controlar sua herança. Mas em circunstâncias que não são totalmente conhecidas pela história, Ana escapou do controle de Clarence e se refugiou em uma igreja em Londres, provavelmente com a organização de Ricardo.
Eduardo IV morreu em 1483. Com sua morte, seu filho menor Eduardo tornou-se Eduardo V. Mas o jovem príncipe nunca foi coroado. Ele foi colocado sob o comando de seu tio, marido de Ana, Ricardo de Gloucester, como protetor. O Príncipe Eduardo e, mais tarde, seu irmão mais novo foram levados para a Torre de Londres, onde desapareceram da história. Presume-se que eles foram mortos, embora não esteja claro quando.
Há muito circulam histórias de que Ricardo III foi o responsável pela morte de seus sobrinhos, os "Príncipes na Torre", para remover pretendentes rivais à coroa. Henrique VII, o sucessor de Ricardo, também tinha motivo e, se os príncipes sobrevivessem ao reinado de Ricardo, teriam a oportunidade de matá-los. Alguns apontaram a própria Ana como tendo a motivação para ordenar as mortes.
Herdeiros do trono
Enquanto os príncipes ainda estavam sob o controle de Ricardo. Ricardo teve o casamento de seu irmão com Isabel Woodville declarado inválido e os filhos de seu irmão declarados ilegítimos em 25 de junho de 1483, herdando assim a coroa como herdeiro legítimo. Ana foi coroada como Rainha e seu filho Eduardo foi nomeado Príncipe de Gales. Mas Eduardo morreu em 9 de abril de 1484; Ricardo adotou Eduardo, conde de Warwick, filho de sua irmã, como seu herdeiro, provavelmente a pedido de Ana. Anne pode não ter conseguido ter outro filho devido a seus problemas de saúde.
Morte
Ana, que supostamente nunca foi muito saudável, adoeceu no início de 1485 e morreu em 16 de março. Sepultada na Abadia de Westminster, seu túmulo não foi marcado até 1960. Ricardo rapidamente nomeou um herdeiro diferente para o trono, o filho adulto de sua irmã Isabel, o conde de Lincoln.
Com a morte de Ana, dizia-se que Ricardo estava planejando se casar com sua sobrinha, Isabel de Iorque , para garantir um direito mais forte à sucessão. Logo circularam histórias de que Ricardo envenenou Ana para tirá-la do caminho. Se esse fosse seu plano, ele foi derrotado. O reinado de Ricardo III terminou em 22 de agosto de 1485, quando ele foi derrotado por Henrique Tudor na Batalha de Bosworth. Henrique foi coroado como Henrique VII e se casou com Isabel de Iorque, pondo fim à Guerra das Rosas. Eduardo, conde de Warwick, filho da irmã de Ana e irmão de Ricardo, que Ricardo adotou como herdeiro, foi aprisionado na Torre de Londres pelo sucessor de Ricardo, Henrique VII, e executado depois que ele tentou escapar em 1499.
Os bens de Ana incluíam um livro das "Visões de Santa Matilda", que ela havia assinado como "Anne Warrewyk".
Shakespeare : Em Ricardo III , Ana aparece no início da peça com o corpo de seu sogro, Henrique VI; ela culpa Ricardo pela morte dele e de seu marido, o príncipe de Gales, filho de Henrique VI. Ricardo encanta Ana e, embora ela também o deteste, ela se casa com ele. Ricardo logo revela que não pretende mantê-la por muito tempo, e Ana suspeita que ele pretenda matá-la. Ela convenientemente desaparece quando Ricardo começa um plano para se casar com sua sobrinha, Isabel de Iorque.
Shakespeare tem considerável licença criativa com a história em sua história de Ana. O tempo da peça é muito reduzido e os motivos provavelmente também são exagerados ou alterados para efeito literário. Na linha do tempo histórica, Henrique VI e seu filho, o primeiro marido de Ana, foram mortos em 1471; Ana se casou com Ricardo em 1472; Ricardo III assumiu o poder em 1483 logo depois que seu irmão, Eduardo IV, morreu repentinamente, e Ricardo governou por dois anos, morrendo em 1485.
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