World Series of Poker – najbardziej prestiżowy cykl turniejów pokerowych na świecie. WSOP Main Event (z ang. dosłownie "Główne wydarzenie") uznawany jest za nieoficjalne mistrzostwa świata w pokerze.
Początki
World Series of Poker po raz pierwszy zorganizował Tom Moore w 1969 w Holiday Hotel and Casino w Reno. Wygrał Crandell Addington, który później znalazł się jeszcze osiem razy w pierwszej dziesiątce Main Event, co pozostaje rekordem do 2007 roku.
W rozwoju WSOP dużą rolę odegrała rodzina Bionionów. Ale rozgrywanie turniejów pokerowych na dużą skalę nie byłoby w ogóle możliwe bez ogólnej poprawy metod walki z pokerowymi oszustami.
W 1970 roku rozegrano serię gier ringowych (cash game, ring game) w różnych odmianach pokera, a zwycięzcę wyłoniono przez głosowanie. Od 1971 do dziś Main Event jest turniejem typu freezeout w grze Texas Hold’em.
Rozwój
W kolejnych latach WSOP rozszerzało swój program, by w 2006 roku osiągnąć liczbę 45 turniejów rozgrywanych w większości pokerowych wariantów. Zwycięzca każdego turnieju (ang. event – wydarzenie) otrzymuje złotą bransoletę i wygraną pieniężną, którą tradycyjnie otrzymuje w gotówce.
Do 2006 roku rekord 10 zdobytych bransolet należał do trzech graczy – Doyle’a Brunsona, Johnny Chana i Phila Hellmutha. W 2007 roku Phil Hellmuth zdobył swoją 11. bransoletę w karierze, dzięki czemu jest teraz samodzielnym rekordzistą tych zawodów, aktualnie posiada rekordowe 14 bransolet.
Liczba uczestników turnieju rośnie z roku na rok. Początek XXI wieku to eksplozja zainteresowania. W roku 2000 było 4 780 uczestników, w 2005 – 23000. W Main Event w 2003 roku wzięło udział 839 graczy, a w 2006 – 8 773. Taki wzrost zainteresowania tłumaczy się popularnością telewizyjnych relacji i internetowym boomem na pokera.
Jak we wszystkich turniejach pokerowych, kasyno pobiera od 6 do 10 procent opłaty za wejście. Reszta tworzy pulę nagród. Dlatego im więcej graczy, tym większa wygrana. W 2005 roku 52 818 610 dolarów puli wygranych w Main Event zostało podzielone na 560 graczy, a zwycięzca Joe Hachem zainkasował 7,5 miliona. W 2020 ze względu na pandemię Covid-19 festiwal World Series of Poker został przeniesiony do sieci (na platformę GGPoker). Podczas rekordowej serii turniejów online przyznano 54 złote bransoletki WSOP oraz wyłoniono zwycięzcę Main Eventu 2020. Łącznie rozdano blisko $150 milionów podczas WSOP Online Series 2020[1]. Main Event WSOP 2020 został rozegrany po raz pierwszy w historii w formie hybrydowej (kwalifikacje online, finałowy stół na żywo). Reprezentant Argentyny Damian Salas pokonał Josepha Heberta w finałowym heads-upie Main Eventu[2] i w nagrodę otrzymał $1 mln, złotą bransoletkę oraz tytuł mistrza WSOP Main Event.
