Drugi z szóstki dzieci Ronalda i Doris LaValley otrzymał wykształcenie w Mooers Central School w miejscowości Mooers, a następnie w Northeastern Clinton Central High School w Champlain. W latach 1977–1983 służył w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych. W 1983 wstąpił do seminarium duchownego Wadhams Hall Seminary College w Ogdensburg, a następnie kontynuował naukę w Christ the King Seminary w East Aurora, które ukończył w 1988. Święcenia diakonatu otrzymał 27 lutego 1988. Święceń w stopniu prezbiteratu udzielił mu biskup Stanislaus Brzana 24 września 1988[1][2].
Początkowo pracował w kościele Sacred Heart w Massenie. Kontynuował studia uzyskując w 1994 tytuł doktora prawa kanonicznego na Uniwersytecie św. Pawła w Ottawie w Kanadzie.
Następnie został administratorem dwóch parafii: St. Peter's Church w Hammond oraz St. Patrick's Mission Church w Rossie. W 1996 został wikariuszem biskupim i kanclerzem diecezji Ogdensburg. W 1998 został mianowany proboszczem parafii St. Raphael w Heuvelton, a rok później administratorem St. James Church w Gouverneur. Od 2003 pracował jako administrator diecezjalny i rektor katedry Matki Bożej w Ogdensburgu[3][1][4].
