W swojej ponad 60 letniej historii Start Lublin odnosił znaczące sukcesy, m.in. czterokrotnie stawał na podium Polskiej Ligi Koszykówki. W 2014 Start wrócił do ekstraklasy po 10 letniej przerwie, kiedy to w sezonie 2003/2004 zajął 12 miejsca na koniec rozgrywek skutkujące spadkiem do I ligi.
Start był też prekursorem w sprowadzaniu zawodników afroamerykańskich do polskich zespołów. W 1978 roku jako pierwszy klub w Polsce podpisał kontrakt z czarnoskórym zawodnikiem Kentem Washingtonem, który grał w lubelskim klubie przez trzy kolejne sezony.
Historia
Historia sekcji koszykarskiej Miejskiego Klubu Sportowego Start sięga początków istnienia klubu, a więc 1953 roku[3]. Siedem lat po założeniu klubu, Start awansował do najwyższej koszykarskiej ligi Polski. Jednakże pasmo sukcesów nie trwało zbyt długo, gdyż już w pierwszym sezonie zanotował on spadek do rozgrywek niższego szczeble[3]. Drugi awans przyszedł już rok później, a pierwszy poważny triumf Start odniósł w sezonie 1964/1965, kiedy to pod okiem trenera Zdzisława Niedzieli zdobył pierwszy w historii klubu brązowy medal mistrzostw polski[3]. Trzy lata później po 6 sezonach spędzonych w ekstraklasie Start znów spadł z ligi. Tym razem na dwa lata.
Największe sukcesy w historii klubu, Start święcił pod koniec lat 70. XX wieku. W sezonach 1978/1979 i 1979/1980 prowadzony przez trenera Niedzielę zespół dwukrotnie zajmował trzecie miejsce w rozgrywkach o mistrzostwo polski, a jednym z jego zawodników był Kent Washington[4]. Wspólna historia Startu i Washingtona rozpoczęła się w 1976 roku, kiedy ten razem ze swoją drużyną uniwersytecką Southampton przyleciał on na kilka spotkań towarzyskich do Polski[5]. Wówczas poznał on Zdzisława Niedzielę, do którego niedługo potem napisał list z pytaniem o możliwość gry w jego zespole[4]. W 1978 roku, kilka miesięcy po występach w lidze letniej NBA w barwach Los Angeles Lakers, Washington ostatecznie trafił do lubelskiej drużyny, stając się pierwszym czarnoskórym zawodnikiem w historii polskich lig sportowych[5].
Po latach sukcesów nastały czasy kryzysu i ledwie rok po zdobyciu brązowego medalu mistrzostw polski Start spadł z ligi, a Washington odszedł do Zagłębia Sosnowiec[5]. Przez dwadzieścia kolejnych lat drużynie ani razu nie udało się awansować do najwyższej koszykarskiej ligi Polski, a w sezonie 1987/1988 nawet zanotowali spadek z II ligi, jednakże na popularne zaplecze ekstraklasy powrócili już rok później[3].
W sezonie 2002/2003 Start ponownie występował w ekstraklasie, po zwycięstwie w barażach nad zespołem Alby Chorzów[3]. W pierwszych rozgrywkach po awansie Start zajął 10 miejsce tabeli, jednak już rok później 12 i ponownie spadł z ligi[3]. Po spadku z ekstraklasy drużyna popadła w rozsypkę. Odeszli najlepsi zawodnicy, a kierownictwo klubu postanowiło nie zgłaszać zespołu do I ligi, tylko rozpocząć rywalizację w II lidze[3]. Po niezbyt udanych kolejnych rozgrywkach, Start połączył się z zespołem AZS Lublin. Celem nowej drużyny występującej pod nazwą Start AZS Lublin miał być ponowny awans do I ligi[3]. Cel udało się osiągnąć dzięki zwycięstwu w ostatnim meczu sezonu ze Starem Tychy 64:49[6]. W rozgrywkach 2007/2008 lubelski zespół ponownie spadł z ligi, a jak dwadzieścia lat wcześniej spędził tam tylko rok[3]. Od sezonu 2009/2010 Start ponownie występuje w pierwszej lidze.
Historia nazwy drużyny
W historii istnienia klub nosił dziewięć różnych oficjalnych nazw. Siedmiokrotnie nazwa zespołu zmieniała się w związku ze zmianą sponsora tytularnego[4]. W sezonie 1992/1993 klub nosił nazwę Start Jadar[3]. Do 2001 roku klub zmieniał nazwę sponsora tytularnego jeszcze czterokrotnie, po czym w 2000 roku wrócił do pierwotnej nazwy Start Lublin[3]. Klub pod tą nazwą w XXI wieku występował jeszcze w latach 2002–2005, 2008-2009 oraz 2011-2012[3]. Po połączeniu z AZS-em Lublin w 2005 roku klub przybrał nazwę Start AZS Lublin i nosił ją do 2008 roku[3]. W latach 2009–2011 klub ponownie posiadał sponsora tytularnego – Olimp[3]. Od 2012 roku sponsorem Startu jest Wikana S.A., w związku z czym klub nosi nazwę Wikana Start S.A. Lublin[7].
