Robert Ivan Nichols

Joseph Newton Chandler III

Data i miejsce urodzenia	12 sierpnia 1926 New Albany
Data i miejsce śmierci	23 czerwca 2002 Eastlake
Przyczyna śmierci	samobójstwo
Zawód, zajęcie	inżynier, strażak
Narodowość	amerykańska
Rodzice	Silas i Alpha Nicholas
Małżeństwo	Laverne Kort (w latach 1947-1964)
Dzieci	trzech synów, w tym Phil
Odznaczenia

Robert Ivan Nichols, pseudonim Joseph Newton Chandler III (ur. 12 września 1926, zm. 23 lipca 2002) – złodziej tożsamości, który popełnił samobójstwo w Eastlake w Ohio. Po jego śmierci służby nie były w stanie zlokalizować jego rodziny i odkryły, że ukradł tożsamość ośmioletniego chłopca, który zginął w wypadku samochodowym w Teksasie w 1945^[1]. Ponieważ ukrywał się przez długi czas pojawiły się spekulacje, że mężczyzna był zbiegiem^[2].

Pod koniec 2016 [U.S. Marshals Service-Cleveland,Ohio] ogłosiło, że Colleen M. Fitzpatrick, genealog sądowa z Identifinders International porównała Y-STR mężczyzny z danymi dostępnymi w systemie, dzięki czemu udało się określić, że mężczyzna prawdopodobnie ma na nazwisko Nicholas^[3]. W 2017 Fitzpatrick razem z Margaret Press stworzyły DNA Doe Project, ponownie analizując przypadek złodzieja tożsamości, wykorzystując tę samą metodologię, która została wykorzystana do identyfikacji Marcii King oraz Lyle’a Stevika. W marcu 2018 udało się ustalić jego tożsamość jako Roberta Ivana Nicholasa. U.S. Marshals Service ogłosiło to na konferencji prasowej w Cleveland 21 czerwca 2018^[4][5].

Joseph Newton Chandler III (ur. 11 marca 1937, zm. 21 grudnia 1945) urodził się w Buffalo w stanie Nowy Jork^[6]. Miał osiem lat, kiedy zginął w wypadku samochodowym wraz z rodzicami w Teksasie 21 grudnia 1945. Zależnie od raportów, podawane jest, że do wypadku doszło w Sherman^[2] lub Weatherford^[7].

Robert Nichols urodził się 12 września 1926 w New Albany w stanie Indiana. Jego rodzicami byli Silas i Alpha Nicholas, którzy mieli w sumie czwórkę synów^[5]. Wstąpił do US Navy w trakcie II wojny światowej i służył jako strażak w USS Aaron Ward, który został zbombardowany przez Japończyków w 1945 w okolicach Okinawy^[5]. Został ranny i nagrodzony Purpurowym Sercem. Po wojnie spalił swoje mundury^[8].

W 1947 poślubił Laverne Kort z którą miał trzech synów. Pracował dla General Electric jako kreślarz. W 1964 opuścił żonę i synów, w tym samym roku składając wniosek o rozwód^[8]. Przeprowadził się do Dearborn w stanie Michigan, mówiąc swoim rodzicom, że pracuje w przemyśle samochodowym. W marcu 1965 napisał, że przeprowadził się do Richmond w Kalifornii^[6]. W tym samym miesiącu wysłał list do swojego syna, Phila, z Napa w Kalifornii^[5]. Jego rodzina nigdy więcej nie otrzymała od niego wiadomości i zgłosiła jego zaginięcie w tym samym roku. Zgodnie z danymi Internal Revenue Service, Nicholas pracował posługując się swoim prawdziwym imieniem do 1976^[9].

Nichols ukradł tożsamość Chandlera we wrześniu 1978 w Rapid City w Dakocie Południowej, po złożeniu wniosku o kartę Social Security i wkrótce przeprowadził się do Cleveland.

W 1978 pracował w Edko Company, firmie inżynieryjnej w Cleveland^[5]. Następnie pracował w firmie chemicznej Lubrizol z siedzibą w Wickliffe w Ohio. Został zwolniony w 1997^[1]. Twierdził, że ma siostrę o imieniu Mary Wilson, jednak jej adres w Columbus, który podał okazał się fikcyjny^[2]. Ostatecznie okazało się, że Nicholas urodził się pod tym samym adresem w New Albany^[9].

Nicholas był opisywany jako pustelnik, który opuszczał dom tylko po to, aby pracować i jeść^[6]. Jego współpracownicy mówili, że rzadko rozmawiał z kimkolwiek i wydawało się, że ma niewielu przyjaciół, lub nie ma ich wcale^[1]. Wykazywał także ekscentryczne zachowania, takie jak słuchanie białego szumu przez wiele godzin. Zdarzyło mu się pojechać także do sklepu LL Bean w Maine (jechał co najmniej 10 godzin, odległość wynosiła ok. 1100km), tylko po to, aby szybko wrócić do Ohio, gdy odkrył, że nie ma miejsc parkingowych^[2].

Jego ciało odkryto w jego mieszkaniu 30 lipca 2002. Przypuszczano, że zabił się około tygodnia wcześniej. Popełnił samobójstwo, strzelając sobie w usta rewolwerem firmy Charter Arms o kalibrze 38, kupionym kilka miesięcy wcześniej^[6]. Niedługo wcześniej zdiagnozowano u niego raka jelita grubego^[2].

Na swoim koncie miał 82 tys. dolarów, a swoich współpracowników wymienił jako kontakty alarmowe^[1]. Jego kradzież tożsamości została odkryta po tym, jak władze nie mogły znaleźć żadnych jego krewnych i odkryły, że prawdziwy Chandler zmarł dziesiątki lat wcześniej. Władze nie były w stanie znaleźć żadnych użytecznych odcisków palców, które mogłyby pomóc w jego identyfikacji. Próbkę DNA udało się uzyskać po odkryciu, że mężczyzna w 2000 odwiedził szpital w Lake County w ramach operacji raka okrężnicy^[2].