Madách studiował prawo, po którego ukończeniu został prowincjalnym urzędnikiem państwowym. Klęska rewolucji węgierskiej w 1848 i nieszczęśliwe małżeństwo wpłynęły na kształtowanie się jego osobowości artystycznej. W tym stanie pół załamania, pół izolacji powstało w 1861 jego główne dzieło Tragedia człowieka. To obejmujący ok. 4000 wersów dramatyczny poemat, który swą formą przypomina nieco FaustaGoethego. Kojarzy się również z Rajem utraconymJohna Miltona. Poemat ten przetłumaczono na ponad 18 języków i jest przedstawiany na scenach teatralnych w wielu krajach świata.
Madácha na jego artystycznej drodze wspierał radą inny dziewiętnastowieczny autor węgierski János Arany.
