W latach 1974–1980 studiował geografię oraz ekonomię i historię społeczną na Uniwersytecie Wiedeńskim. Uzyskał stopień doktora, a następnie habilitował się w 1991. Pracował w instytucie badawczym Institut für Höhere Studien (1980–1981) i w instytucie demografii Austriackiej Akademii Nauk (1981–1992). W latach 1992–1995 był dyrektorem instytutu zajmującego się badaniem miast i regionów w tej akademii, ponownie objął tę funkcję w 2006. Od 1996 do 2000 zajmował stanowisko profesora na Uniwersytecie Technicznym w Monachium. W 2000 został profesorem geografii stosowanej i planowania przestrzennego na Uniwersytecie Wiedeńskim. W latach 2009–2011 był dziekanem Wydziału Nauk o Ziemi, Geografii i Astronomii. W 2011 powołany na prorektora Uniwersytetu Wiedeńskiego do spraw rozwoju kadr i stosunków międzynarodowych, a w 2015 został prorektorem do spraw badań naukowych i stosunków międzynarodowych na czteroletnią kadencję[1].
W pracy naukowej zajął się zagadnieniami z zakresu migracji, planowania przestrzennego i rynku pracy[2]. Od 2002 członek Academia Europaea, od 2007 członek rzeczywisty Austriackiej Akademii Nauk[2]. W 2010 został przewodniczącym rady do spraw integracji (Expertenrats für Integration) przy resorcie spraw zagranicznych[1], w 2014 członkiem rządowej rady do spraw migracji[3].
W grudniu 2017 z rekomendacji Austriackiej Partii Ludowej objął stanowisko ministra edukacji w rządzie Sebastiana Kurza[4]. W styczniu 2018 dodatkowo powierzono mu sprawy nauki i badań naukowych[5]. Zakończył urzędowanie wraz z całym gabinetem w czerwcu 2019. W styczniu 2020 powrócił na stanowisko ministra edukacji, nauki i badań naukowych, dołączając do drugiego rządu Sebastiana Kurza[6]. Pozostał na dotychczasowej funkcji w październiku 2021, gdy nowym kanclerzem został Alexander Schallenberg. Urząd ten sprawował do grudnia tegoż roku.
.jpg)
_(cropped)_(cropped).jpg)