Ukończył Pontyfikalne Seminarium Rzymskie gdzie uzyskał doktoraty z filozofii, teologii i utroque iure. Święcenia kapłańskie otrzymał 21 grudnia1867. Pracował jako wykładowca i wicerektor w Ateneum "De Propaganda Fide" (lata 1868–1879). Od roku 1879 dyplomata papieski. Początkowo służył jako audytor w nuncjaturach we Francji, a następnie w Portugalii.