Dichromian amonu tworzy pomarańczowe kryształy, dobrze rozpuszczalne w wodzie. Jest silnym utleniaczem i reaguje, często dość gwałtownie, z wszystkimi reduktorami. Jego cząsteczka, oprócz jonu dichromianowego o właściwościach utleniających, zawiera jon amonowy o właściwościach redukujących, co czyni ją niestabilną. Pod wpływem ogrzania ulega gwałtownemu rozkładowi z wydzielaniem dużej ilości puszystego zielonego tlenku chromu(III) i produktów gazowych:
(NH 4) 2Cr 2O 7 → Cr 2O 3 + N 2↑ + 4H 2O↑
Reakcja ta wykorzystywana jest w pokazie pirotechnicznym chemiczny wulkan[6]. Rozkład termiczny w szczelnych pojemnikach może prowadzić do eksplozji[7].
W roku 1986 w firmie Diamond Shamrock Chemicals w Ashtabuli w wyniku wybuchu ok. tony dichromianu amonu, który był suszony w nagrzewnicy, śmierć poniosły dwie osoby, a kolejnych 14 zostało rannych[8].
↑Will S.W.S.DeloachWill S.W.S., John W.J.W.McHughJohn W.J.W., JerryJ.BlackJerryJ., An ammonium dichromate “volcano”, „Journal of Chemical Education”, 28 (12), 1951, s. 649, DOI: 10.1021/ed028p649(ang.).