EPRU Stadium (pierwotnie znany jako Boet Erasmus Stadium, później także pod komercyjną nazwą Telkom Stadium) – nieistniejący obecnie wielofunkcyjny stadion w Port Elizabeth w południowoafrykańskiej Prowincji Przylądkowej Wschodniej.
Na stadionie swoje mecze rozgrywała drużyna rugby Mighty Elephants występująca w rozgrywkach Currie Cup, a w latach 2008–2010 także piłkarska drużyna Bay United. Nazwa EPRU Stadium pochodzi od Eastern Province Rugby Union – Związku Rugby Prowincji Wschodniej.
Historia
Stadion wybudowano w 1960 roku, a oficjalne otwarcie nastąpiło 30 kwietnia tegoż roku, kiedy to Springboks pokonali reprezentację Szkocji 18:10.
Modernizacja w latach 90. spowodowała obniżenie liczby miejsc z 45 000 do niecałych 34 000. W 1994 roku na Boet Erasmus Stadium rozegrano dwa mecze Prowincji Wschodniej w pucharze Super 10. W kolejnym roku w RPA rozgrywano Puchar Świata w rugby, a Boet Erasmus gościł trzy spotkania. Rok 1996 to rok kolejnych rozgrywek w Południowej Afryce: Pucharu Narodów Afryki, gdzie stadion w Port Elizabeth był jednym z czterech obiektów goszczących piłkarzy. W 2006 roku EPRU został zgłoszony jako stadion Southern Spears – nowo powołanej drużyny mającej grać w Currie Cup i Super Rugby, jednak zespół ten nie przystąpił do rozgrywek.
Stadion był również siedzibą piłkarskiej drużyny Bay United, która na skutek „kryzysu stadionowego” w Port Elizabeth pozostała bez stadionu. Piłkarze rozgrywali swoje spotkania na Boet Erasmus Stadium w latach 2008–2010.
Ostatnie spotkanie na EPRU Stadium zostało rozegrane 3 lipca 2010 roku. W meczu zamykającym historię trzeciego pod względem wieku stadionu w Południowej Afryce spotkał się zespół gospodarzy, Mighty Elephants i Blue Bulls[1]. Stadion został zamknięty w związku z budową w Port Elizabeth nowoczesnego obiektu Nelson Mandela Bay Stadium na 44 000 miejsc. Drużyny do tej pory występujące na Boet Erasmus Stadium przeniosły się na tę arenę, a pięćdziesięcioletni obiekt przeznaczono do rozbiórki. Stadion pozostawał opuszczony[1] aż do 2018 roku, kiedy ostatecznie przeprowadzono jego rozbiórkę[2].
Stadion posiadał zadaszoną trybunę główną i drugą, północną trybunę, na której nie zainstalowano jednak krzesełek, a kibice siadali na betonowych schodkach. W ostatnich latach swojej działalności stadion nie był rozbudowywany, gdyż już w 2007 roku rozpoczęto budowę nowego stadionu na potrzeby mistrzostw świata. Kandydaturę Afryki Południowej zawierającą projekt nowego stadionu złożono w 2002 roku. Wniosek Afryki Południowej w sprawie organizacji Mistrzostw Świata w 2006 roku zawierał plany modernizacji takich obiektów jak Boet Erasmus Stadium w Port Elizabeth, Kings Park w Durbanie, czy Newlands w Kapsztadzie.
Puchar Świata w 1995 roku
W 1995 roku the Boet gościł Puchar Świata w rugby, w ramach którego na stadionie rozegrano trzy spotkania.
Puchar Narodów Afryki 1996
Na początku 1996 roku na Boet Erasmus Stadium rozegrano siedem spotkań Pucharu Narodów Afryki, w tym ćwierćfinał.
Mistrzostwa Świata w piłce nożnej 2010
Podczas południowoafrykańskich Mistrzostw Świata w piłce nożnej dobiegający swoich dni stadion EPRU stanowił zaplecze logistyczne dla miasta Port Elizabeth i nowoczesnego stadionu Nelson Mandela Bay Stadium.
Przypisy