Urodzony w Metymnie na Lesbos, tworzył ok. 625 p.n.e. na dworze tyranaKoryntuPeriandra, a następnie na Sycylii i w południowej Italii[2]. Nazwany przez Herodota najlepszym śpiewakiem na świecie, swą sławę zyskał jako wykonawca pieśni (własnych i cudzych) przy wtórze kitary; nie zachowały się żadne jego utwory[3], przypisywano mu jedynie ocalały fragment hymnu ku czci Posejdona[2].
Uważany był za twórcę artystycznego układu dytyrambu, zapożyczonego z pieśni ludowej chóralnego utworu ku czci Dionizosa[4]. Innowację stanowiło występowanie chóru w kręgu oraz wprowadzenie tematycznego zakresu pieśni, co wywarło wpływ na powstanie greckiej tragedii scenicznej[3].
Jego niezwykłe ocalenie z rąk piratów znane jest z przekazu Herodota i Owidiusza[4]. Zgodnie z tym miał udać się na Sycylię dla uczestniczenia w zakończonym dla niego zwycięsko konkursie[1]. Kiedy ze zgromadzonym majątkiem i nagrodami powracał z Tarentu do Koryntu, statek jego został napadnięty przez piratów. Arion, który ratując się skoczył w morskie fale, w sposób cudowny został ocalony przez delfiny, które upodobały sobie jego śpiew. Herodot przytacza odmienną wersję tego wydarzenia – napadnięcia artysty przez załogę jego podróżnego statku, z zamiarem zamordowania go i ograbienia (Dzieje I, 24)[5].
Jest prawdopodobne, że legendę oparto na zaobserwowanym zjawisku wyjątkowego zainteresowania tych morskich stworzeń pływającymi rozbitkami[3]. Instrument muzyka wraz z ocalającym go delfinem zostali przemienieni w konstelację gwiezdnąLiry[2].
_-_Arion_on_a_Sea_Horse_(1855).jpg)
