Yáng startet sin karriere som fylkesmagistrat, og ble utnevnt til generalinspektør for Míng-soldatene som ble sendt for å hjelpe Kongedømmet Joseon mot den andre japanske invasjonen fra 1597 til 1598. Siden han forsøkte å skjule det kinesisk-koreanske nederlaget i beleiringen av Ulsan ble han fratatt stillingen, og fikk ingen nye nevnverdige verv før han ble utnevnt til guvernør over Liaodong i 1610. I slaget ved Sarhu led Míng-styrkene kommandert av Yáng et katastrofalt nederlag mot de mandsjuiske halvnomadene under Nurhaci. Yáng ble holdt ansvarlig for dette nederlaget, og satt i fengsel til han ble henrettet i 1629.
Referanser
^abcdeChina Biographical Database[Hentet fra Wikidata]