Utigvelsen av Vapor Trails markerte bandets første utgivelse av nye sanger på hele seks år. Albumets lydbilde er et tydelig resultat av de mange endringene som Rush-lydbildet hadde gjennomgått i løpet av årene. På Vapor Trails er det ikke keyboard og ingen tradisjonelle gitarsoloer. I stedet brukes det en mer «ren» gitartone, mye vokal, og en mørkere tone i musikken og tekstene.