Bygda Sparbu utgjør sørdelen av Steinkjer, og grenser i sør mot Røra i Inderøy og mot Verdal.
Navn
Sparbu (norrønt Sparabú) er et gammelt bygdenavn. Sisteleddet er bú 'bebodd område, bygd'. Betydningen av forleddet er omdiskutert, men det bør trolig settes i sammenheng med adjektivet spar 'knapp, knipen, sparsom'. Forleddet Spara- kan da best forklares som genitiv av et hypotetisk stedsnavn *Spari. Inderøy er i dag en halvøy, men i tidligere tider må dette ha vært en ekte øy (før landhøyningen gjorde den landfast). Eidet mellom Borgenfjorden og Beitstadfjorden må da ha utgjort et trangt og grunt sund som var vanskelig å forsere med skip. Et navn *Spari ('den trange og knipne') kan ha vært et talende navn på dette smale sundet. Navnet Sparabú kan i så fall tolkes som 'bygda som ligger ved/innenfor sundet *Spari.[trenger referanse] Fylkesnavnet Sparbyggjafylki er laget sekundært til bygdenavnet.
Blant kulturminner fra bygda kan nevnes Dalemspenna, Mære kirke fra 1100-tallet og gravfeltet ved Skei.[5]
Sparbu kommune ble opprettet i 1837 ved innføringen av formannskapslovene. Ogndal kommune ble utskilt fra Sparbu i 1884, først under navnet Skei. 1. januar 1964 ble Sparbu, Beitstad, Egge, Kvam, Steinkjer, Stod og Ogndal slått sammen til dagens Steinkjer kommune.[6] I 1953 hadde Sparbu herred 3 721 innbyggere og et areal på 259 km².
Samfunn
Tettstedet Sparbu ligger ved E6, 13 km sør for Steinkjer sentrum. Grenda var tidligere kalt Leira, men navnet Sparbu festet seg da Sparbu stasjon ble etablert. Fram til andre verdenskrig var det stor aktivitet med meieri, bakeri, fryseri, torvstrøfabrikk, snekkerier osv.
