Signalbehandling er et omfattende fagfelt hvor man analyserer og behandler alle tenkelige former for signal. [1][2]
Man skiller mellom analog signalbehandling og digital signalbehandling. Innen analog signalbehandling studerer man signal som har kontinuerlig variabel amplitude og som oftest også er kontinuerlige i tid, mens digitale signal er kvantiserte både i tid og amplitude. Det finnes en mellomgruppe, hvor amplituden er kontinuerlig variabel, men med kvantisert tidsakse, som for eksempel svitsjet kondensatorfiltre.
Eksempelet i figuren omformer en mikrofon (transduser) lydbølgene til en elektrisk spenning som så blir omforma til en tidsdiskret sekvens av binærtal av en analog-til-digital-omformer, som blir videre omforma til en bitsekvens, som blir kodet og overført over en kommunikasjonskanal i form av en elektromagnetisk bølge. I mottaleren blir den elektromagnetiske bølgen forsterket og dekodet til en sekvens av binærtal, som så blir omforma til en elektrisk spenning i en digital til analog-omformar. Dette signalet blir så forsterket og benyttet for å drive en høytaler (transducer), som omformar inngangsspenningen til en lydbølge som når ørene til en eller flere personer.
