Ifølge historikeren Gerald Butt var «hele livets fokus» for Gaza by direkte relatert til veien som «ga byen dens raison d'être.»
Siden etableringen av Israel i 1948 og den pågående arabisk-israelske konflikt har imidlertid dens tidligere rolle som en viktig forbindelse mellom Egypt og Syria blitt nokså liten.
Under Israels okkupasjon av Gazastripen mellom 1967 og 2005, ble store deler av Salah al-Din-veien stengt for palestinsk trafikk og omdefinert som del av Israels Highway 4, og den hadde var 12 kontrollpunkter bemannet av Den israelake hær.[1] Under den andre intifadaen ble veien også stengt for israelsk trafikk, unntatt for mindre deler av den. Etter at Hamas overtok kontrollen over territoriet etter å ha nedkjempetFatah i 2007, kontrollerer de disse sjekkpunktene.[1]
Hamas-regjeringen har siden utvidet og forbedret veien med midler fra deres inntekter fra tunnelsmugling.[3] I 2010 skrev The National at Salah al-Din -veien «nå betjener slitsomme bønder, mekanikk og en rekke fargerike veikantbedrifter langs Salah al-Din-veien, fra det sentrale til det sørlige Gaza. Kameler veiver målløst mellom veibanene, arbeidere graver etter grus i kantene, og vaklende, tutende lastebiler kjører opp- og nedover veien for å frakte smuglergods og hjelpesendinger til Gazalandets 1,5 millioner mennesker ...»[1]