mai 1986 (utgivelsessted: Seattle International Film Festival)[6] 27. juni 1986 (utgivelsessted: Canada)[6] 2. juli 1986 (utgivelsessted: USA)[6] 6. august 1986 (utgivelsessted: Frankrike)[6] 5. september 1986 (utgivelsessted: Finland, Italia)[6] 19. september 1986 (utgivelsessted: Sverige)[6] 2. oktober 1986 (utgivelsessted: Australia)[6] 9. oktober 1986 (utgivelsessted: Colombia)[6] 16. oktober 1986 (utgivelsessted: Brasil)[6] 30. oktober 1986 (utgivelsessted: Tyskland)[6] 8. november 1986 (utgivelsessted: Japan)[6] 14. november 1986 (utgivelsessted: Danmark)[6] 20. november 1986 (utgivelsessted: Argentina, Nederland)[6] 21. november 1986 (utgivelsessted: Irland, Storbritannia)[6] 11. desember 1986 (utgivelsessted: Norge)[6] 27. februar 1987 (utgivelsessted: Portugal)[6] 28. mars 1987 (utgivelsessted: Filippinene)[6]
I 1982 arbeider Norman Bates ved Bates Motel, og bor sammen med det bevarte liket av Emma Spool, en servitør som tidligere fortalte at hun var hans virkelige mor. Politiet og Normans tidligere sjef, Ralph Statler, er bekymret fordi fru Spool har vært savnet i over en måned. Duane Duke, en ondskapsfull musiker som er desperat etter penger, blir tilbudt jobben som assisterende motell-sjef for å erstatte den avdøde Warren Toomey som hadde fått sparken av Norman. Tracy Venable, en journalist fra Los Angeles, arbeider med en artikkel om seriemordere som har blitt løslatt. Hun tror at Norman kommer til å drepe igjen. Når han dukker opp ved en cafe hvor Tracy sitter, begynner de å snakke med. Men Norman blir distrahert når Maureen Coyle, en ung, mentalt ustabil tidligere nonne, dukker opp. Han blir forskrekket fordi hun ligner ett av hans tidligere offer, Marion Crane. Når han legger merke til initialene "M.C." på kofferten hennes får Norman panikk og forlater cafeen. Men senere innleder de et romantisk forhold. Dagen etter ankommer mange turister motellet, og de planlegger å se en fotballkamp den kvelden. I mellomtiden leter Tracy gjennom fru Spools leilighet. Hun oppdager telefonnummeret til Bates Motel skrevet på et magasin gjentatte ganger.
Patsy Boyle, en av motell-gjestene, blir myrdet. Norman begraver henne utenfor kontoret hans. Neste morgen begynner Sheriff Hunt å undersøke Patsy sin forsvinning. Norman oppdager at liket etter Spool har forsvunnet. Duane Duke krever en stor sum penger fra Norman, ellers kommer han til å varsle politiet om Norman. Han slår Duane til han mister bevisstheten, og kjører til en sump med Duane og Patsy sine kropper. Duane gjenvinner bevisstheten og angriper Norman. Han kjører inn i en sump. Norman slipper unna, men Duane drukner. Maureen er overbevist om at Norman er hennes virkelig store kjærlighet, og hun vender tilbake til motellet. Men hun faller ned en trapp og dør. Tracy oppdager Maureen død, og ser deretter Norman kledd opp som moren hans og han bærer en kniv.
