Watanabe vant en olympisk bronsemedalje i fotball under Sommer-OL 1968 i Mexico by. Han var med på det japanske laget som kom på tredjeplass i fotballturneringen for menn bak Ungarn og Bulgaria. Japan beseiret Frankrike med 3-1 i kvartfinalen men tapte semifinalen med 0-5 til Ungarn. Bronsefinalen mellom Japan og Mexico endte 2-0.
Watanabe spilte 39 landskamper for Japan i perionden 1958–1969 og scoret tolv mål.