Luo (Dholuo, uttalt [d̪ólúô]^[4]) er et nilosaharisk språk som snakkes av rundt 4,4 millioner^[3] av luofolket i Kenya og Tanzania som bor ved østkysten av Victoriasjøen og områder sør for dette. Språket brukes i sendinger på KBC (Kenya Broadcasting Corporation, tidligere Voice of Kenya) og Radio Ramogi. Luo er i nær slekt med lango, acholi og adhola som alle snakkes i Uganda, og i fjernere slekt med luwo som snakkes i Sør-Sudan.

Luo er et tonespråk. Det har både leksikalsk tone og grammatisk tone, f.eks. i danninga av passive verb.^[5] Det har vokalharmoni etter ATR-status: vokaler i ikke-sammensatte ord må være enten [+ATR] eller [−ATR]. ATR-harmonien gjelder også halvvokalene /w, y/.^[6] Vokallengden er kontrastiv.

Luo har to sett av vokaler som skilles av trekket [+/−ATR].

I tabellen nedenfor står ortografiske symboler i parentes om de er forskjellige fra IPA-symbolene. Merk spesielt at <y> brukes for IPA [j], noe som er vanlig i afrikanske ortografier. <th> og <dh> er plosiver og ikke frikativer som i swahili.^[7]

Luo er merkbart for kompliserte fonologiske vekslinger, som blant annet brukes for å skille uomsettelige besittelser fra omsettelige. Dette første eksempelet er en omsettelig besittelse, siden beinet ikke er del av hunden:

chogo guok

bein hund

«hundens bein» (som den spiser)

Følgende er imidlertid en uomsettelig besittelse, siden beinet er en del av kua:

chok dhiang'

bein (status constructus) ku

«et kubein» (beinet til kua)^[8]

• D. Okoth Okombo (1997). A Functional Grammar of Dholuo. Köln: Rüdiger Köppe Verlag.
• A.N. Tucker (1994). A Grammar of Kenya Luo (Dholuo). Köln: Rüdiger Köppe Verlag.

• Luo - UCLA Language Materials Project, University of California Los Angeles (UCLA).