Lincoln Davenport «Linc» Chafee (født 26. mars1953) er en amerikansk politiker som siden 2013 har representert Det demokratiske parti. Han var guvernør i delstaten Rhode Island fra 2011 til 2015, valgt som uavhengig kandidat.
Republikansk senator 1999 – 2007
Chafee var tidligere medlem av Det republikanske parti, og satt i USAs senat fra 1999 til 2007. Han ble innsatt i Senatet etter at sittende senator, faren John Chafee, døde. Han vant selv det etterfølgende valget i 2000, og hadde dermed innhentet sitt eget mandat fra velgerne for en full, ny 6-årsperiode. Men ved valgene i 2006, som til dels var preget av at president George W. Bush's popularitet var på et lavmål, tapte Chafee sitt sete i Senatet til demokraten Sheldon Whitehouse, til tross for at Chafee som eneste republikanske senator (og i motsetning til for eksempel demokratenes Hillary Clinton) hadde stemt mot Senatets autorisasjon av invasjonen i Irak.[3]
Guvernør i Rhode Island 2011 – 2015
I guvernørvalget i Rhode Island i 2010 stilte Chafee som uavhengig kandidat. I valgkampen fikk han blant annet støtte fra ordføreren i New York, Michael Bloomberg, som selv hadde endret sin politiske tilhørighet fra republikaner til uavhengig i 2007. Chafee ble valgt til guvernør med 36 % av stemmene, foran den republikanske kandidaten med 33,5 % og den demokratiske med 23 %.
På bakgrunn av svake meningsmålinger og manglende suksess med å finansiere en eventuell ny valgkamp, kunngjorde Chafee allerede i september 2013 – over ett år før valget i november 2014 – at han ikke ville stille til gjenvalg som guvernør[4].
Han ble dermed den første sittende guvernør i Rhode Island siden William S. Flynn i 1924 som avsto fra å søke gjenvalg.
Overgang til demokratene
Chafee meldte seg ut av Det republikanske parti i september 2007, og støttet Barack Obama i presidentvalget 2008. I september 2008, like etter partienes nominasjonsmøter, pådro han seg en god del oppmerksomhet i amerikanske media for å ha karakterisert den republikanske visepresidentkandidaten, daværende Alaska-guvernør Sarah Palin, som en «kjepphøy gærning» («a cocky wacko»). Han forsvarte ordvalget sitt som «passende» ved å henvise til Palins tale på nominasjonsmøtet, der han mente hun hadde gjort narr av Obama ved å framstille ham som en som var overdrevent opptatt av at al-Qaida-terrorister skulle få rettighetene sine opplest for seg.[5]
I consider that wacky, and certainly her tone was very, very cocky. So I thought they were appropriate words.
– Lincoln Chafee, om hvorfor han på bakgrunn av Sarah Palins nominasjonstale hadde kalt henne en «kjepphøy gærning»
I september 2012 talte han under Det demokratiske partiets nominasjonsmøte i Charlotte, Nord-Carolina, for å støtte Obamas gjenvalg.
