Hun ble født som datter av en hvit mor, Katherine Towle og en afroamerikansk skredder, John. H. Knox. Faren døde da datteren var sju år gammel. Moren flyttet deretter med datteren og den eldre sønnen Ernest til Bostons fattigkvarter West End. I Boston fikk Kittie arbeid som syerske.[4]
Knox ble tidlig opptatt av sykling og sparte nok penger som syerske til å kjøpe seg en sykkel. Hun ble godt kjent i nabolaget for turene sine. Selv om det var tvil om hun som kvinne kunne delta i sykkelkonkurranser for menn, gjorde hun det likevel og vant flere av dem.[4]
Knox gikk inn i LAW i 1893 på et tidspunkt da det var få kvinnelige medlemmer i forbundet. I 1895 endret organisasjonen vedtektene slik at den kun ble tillatt for hvite medlemmer. I 1895 bestemte imidlertid forbundet at vedtektsendringene ikke skulle ha tilbakevirkende kraft, slik at Knox beholdt sitt medlemskap. Hun insisterte på å delta i sykkelløp selv om hun langs ruten ofte ble nektet adgang til restauranter og hoteller. Knox ble kjent ikke bare for sine sportsprestasjoner, men også for sine smarte sykkelklær. Ulikt som for hennes mannlige medsyklister, ble Knox' klær og apparisjon forøvrig, gjenstand for mye oppmerksomhet.[5][4]
Kittie Knox før 1900.
Knox' gravsted, prydet med tegningen av en sykkel.
Litteratur
Finison, Lorenz J.: Boston's cycling craze, 1880-1900 : a story of race, sport, and society. Amherst : University of Massachusetts Press, 2014.[6]
