Gonarezhou nasjonalpark ble opprettet i 1975, og er Zimbabwes nest største nasjonalpark. Den ligger i landets sørøstre hjørne på grensen til Mosambik i provinsen Masvingo. Navnet betyr Sted med mange elefanter. Parken inngår i det internasjonale verneområdet Great Limpopo Transfrontier Park som inkluderer Kruger nasjonalpark i Sør-Afrika og Limpopo nasjonalpark i Mosambik. Gonarezhou nasjonalpark er i likhet med Zimbabwes andre nasjonalparker underlagt myndighetene gjennom Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority (ZimParks).
Landskap
Gonarezhou nasjonalpark består for en stor del av skogkledde savanner. Tre elver renner gjennom nasjonalparken: Save, Runde og Mwenezi. Mindre elver og bekker er ikke vannførende i tørketiden, men danner pøler og dammer som er leveområder for fugler og fisker. De 180 meter høye røde sandsteinklippene Chilojo Cliffs er parkens mest fremtredende geologiske formasjoner. Klippene har blitt formet av erosjon gjennom tusener av år, og ligger ved et dalføre skapt av elven Runde.
Klima
Gonarezhou nasjonalpark har tropisk klima med milde, tørre vintre og varme, våte somrer. Temperaturen om sommeren kan komme over 40 grader celsius. Regntiden er normalt fra november til april. Parken er åpen for besøkende hele året, men enkelte områder har begrenset tilgang i regntiden.
Smittebærere av parasittsykdommene bilharzia og malaria finnes i nasjonalparken.
Turisme
I 2007 inngikk Zimbabwes myndigheter en samarbeidsavtale med den Tyskland-baserte organisasjonen Zoologische Gesellschaft Frankfurt (ZGF). Avtalen gjaldt opprinnelig i ti år, men ble oppdatert for nye ti år i 2010. ZGF skal bidra med både økonomisk støtte og hjelp til å utarbeide planer for utvikling og forvaltning av Gonarezhou nasjonalpark. Målet er at nasjonalparken etterhvert skal bli selvfinansierende gjennom samarbeid med lokalsamfunnene og ved å satse på turisme. Et av hovedmålene var å gjeninnføre neshorn i parken, men ressursmangel gjorde at de første forsøkene mislyktes. I mars 2017 opprettet Zimbabwe i samarbeid med ZGF fondet Gonarezhou Conservation Trust (GCT). Fondet er registrert i Zimbabwe, og har forhåpninger om å gjeninnføre neshorn i parken i løpet av 2019.[1]
