Erna Skaug var født i Skien og vokste opp i Oslo. Hun tok examen artium i 1943 og studerte sang hos Gudrun Bøllemose ved Musikkonservatoriet i Oslo og piano med Hampus Huldt-Nystrøm. Hun studerte deretter hos Paul Lohmann i Wiesbaden.
Aslaug Bisseberg. "Avholdt sopran og pedagog". Aftenposten 28. januar 1998
Leif K. Roksund: "...toners flukt mot sky. Om Skien Musikkforening med glimt fra byens musikkliv". Byminner 31. Side 169-170. Utgitt av Selskapet for Skien bys vel 2001. ISBN 82-91427-08-9