Da borgerkrigen begynte på 1990-tallet, bestemte Lovrens familie seg for å flykte til München. Lovren var bare tre år gammel da de forlot Jugoslavia, og oppholdt seg de neste syv årene i Tyskland. Lovren forteller selv at han var "en glad gutt, jeg snakket flytende tysk, jeg gikk på skolen, og spilte for en mindre klubb." Men, familien måtte returnere, da de ikke hadde nødvendig dokumentasjon. De slo seg ned i Karlovac i Kroatia (50 km sørvest for Zagreb).[8][9] Lovren syns innledningsvis at sin retur til Kroatia var vanskelig, og han slet på skolen i flere år på grunn av språkvansker.[9]
Klubbfotball
Dinamo Zagreb
Lovren startet sin karriere i ungdomslagene i NK Karlovac. Han gikk til Dinamo Zagreb i 2004. Den 10. juni 2006, debuterte han for førstelaget i serien mot Inter Zaprešić. Den 17. juli 2007, ble han utlånt for to sesonger til Inter Zaprešić, der han spilte totalt 50 seriekamper og fikk et mål mot NK Osijek i et 2–1 tap 10. mai 2008. Etter at han returnerte fra utlån, var Lovren en gjenganger på førstelaget til Dinamo, og fikk 38 kamper i løpet av 2008–09 sesongen, samt tre mål. I 2009–10 sesongen, spilte han i alle fire kvalifiseringskampene til Mesterligaen, mot FC Pyunik og Red Bull Salzburg, han skåret også et mål mot Pyunik.[10]
Lyon
I januar 2010, signerte Lovren for den franske Ligue 1-klubben Lyon for €8 millioner pluss €1.5 millioner i ulike tillegg, på en 4,5 års kontrakt.[11] Han debuterte i en offisiell kamp første gang 24. januar 2010 i et 2-1 tap mot AS Monaco i Coupe de France, der han spilte hele kampen. Hans debut i Ligue kom en uke senere da Lyon vant 2–1 hjemme over PSG, han spilte hele kampen fra start. I løpet av den andre delen av 2009-2010 sesongen, spilte han 10 kamper, de fleste av disse som innbytter. Han kunne ikke spille for Lyon i UEFA Champions League, da han allerede hadde deltatt for Dinamo Zagreb. [trenger referanse]
Lovren fikk spille mer i 2010–11 sesongen, etter at to andre forsvarere, Jean-Alain Boumsong og Mathieu Bodmer ble solgt sommeren 2010. I løpet av sesongen, etablerte han seg som fast inventar på førstelaget, og spilte som midtstopper, sammen med Cris. I noen kamper i løpet av sesongen, ble han også brukt som høyre- eller venstreback, og viste seg som en allsidig forsvarer.[trenger referanse]
I november 2010, kom Lovren på listen Don Balón over de 100 beste unge spillerne i verden.[12]
Den 23. januar 2012 signerte han en forlengelse av kontrakten sin med Lyon for to nye sesonger.
Han fikk sitt andre seriemål i 2-2 kampen borte mot Sunderland den 18. januar 2014,[16] men ble båret av banen på grunn av skade og måtte få medisinsk behandling på sykehus etter kampen.[17] Noen dager senere, ble det kjent at han sammen med Gastón Ramírez, ville være ute for seks til åtte uker med ankelskader.[18]
Etter slutten av sin første sesong i Premier League, ble Lovren plukket ut i Bloomberg Sports' Power 50 list, som gir statistisk ranking av opptredenen til spillere i Europas topp fem ligaer.[19] Han var den femte høyeste rangerte spilleren fra Premier League på 31.-plass totalt.[20]
I juli 2014 ble det offentlig kjent at Liverpool hadde kommet med et bud på Lovren på £20 millioner, som Southampton hadde avvist.[21] Britisk media meldte også at Lovren ville streike, for å tvinge frem en overgang til Merseyside.[22] Dejan leverte også en transfersøknad da han ville til Anfield og få spille i Mesterligaen for de røde.[12]
Liverpool
Den 27. juli 2014 ble Lovren den tredje Southampton-spiller som gikk til Liverpool denne sommeren, etter Rickie Lambert og Adam Lallana. Han signerte en fireårsavtale, og kostet angivelig klubben £20 millioner.[23][24][25] Dejan fikk sin første kamp for «The Reds» i en treningskamp mot Borussia Dortmund på Anfield, som laget vant 4-0, der han også heddet inn 2-0 skåringen på en corner fra Gerrard.[26] Hans første seriekamp kom i den første kampen av 2014/2015-sesongen i 2-1 seieren hjemme over Southampton.[27]
Landslaget
Han ble tatt ut i 23-manns troppen til EM-2012, men måtte melde frafall en uke før start på grunn av skade. Han ble tatt ut i den kroatiske troppen til Fotball-VM 2014 i Brasil.
^(en)«Saints Land Lovren». Southampton FC. 14. juni 2013. Arkivert fra originalenBruk av |arkiv_url= krever at |arkivdato= også er angitt (hjelp). Besøkt 14. juni 2013.«Arkivert kopi». Arkivert fra originalen 18. juni 2013. Besøkt 4. juli 2014.