Fuglene hekker i hulrom i trestammer og trives i tropisk klima. Totalbestanden er uklar, men den er ganske vanlig.
Brunpanneara er hovedsakelig grønn og har mørkebrun pannelapp og et hvitt, bart felt med naken hud rundt øynene. Vingene har innslag av blågrått og litt rødt. Fuglen er blant de minste araene og blir typisk 45–50 cm lang, målt fra hodet til tuppen av stjerten, veier normalt 300–410 gram.
