Bolesław var sønn av den polske hertug Mieszko I og hans hustru Dubravka som var datter av den böhmiske hertug Boleslav I av Böhmen og hans Biagota.
Mieszko hadde forenet de forskjellige vestslaviske stammer mellom elvene Oder og Bug under sitt herredømme.
Hertug
Etter sin fars død i 992 etterfulgte Bolesław ham som hertug av Polen. Bolesław forente under sin makt riket som hans far – Mieszko I – hadde fordelt mellom sønnene sine. I begynnelsen av sin regjeringstid opprettholdte han landets gode forhold til Keiserriket, og hjalp Otto III i kampene mot polaberne.[trenger referanse] Han sendte også i 997 St. Adalbert av Praha til Preussen for å omvende prøysserne til kristendommen – en misjon som endte i Adalberts martyrdom og etterfølgende kanonisering.
I år 1000 reiste keiser Otto III på pilegrimsferd til St. Adalberts grav i Gniezno, hvor det samtidig ble organisert en kongress mellom ham og Bolesław. Her gav han den polske hertugen tittelen Frater et Cooperator Imperii, og anerkjente samtidig det nye polske riket, så vel som uavhengigheten til kirkeorganisasjonen i Polen.[trenger referanse]
Etter Ottos død i 1002 ble forholdet til keiserriket forverret. Ottos etterfølger, Henrik II, hadde endret holdningen til Bolesław, da han gikk inn for ekspansjon snarere enn overenskomst med Polen. En rekke konflikter mellom de to rikene førte så til en langvarig spenningstid, delt i tre krigsfaser (1003–1005, 1007–1013, 1015–1018). Krigen tok slutt ved freden i Bautzen i 1018, og Bolesław kom seirende ut av den. Blant annet beholdte han de nyerobrede Milsko og Łużyce, og endte også opp som hertug av Böhmen.
I 1003 inntok han som følge av Přemyslidenes dynastikonflikter i kort tid Tsjekkia og Praha, og erobret dessuten Morava og Slovakia. Rundt 1007 mistet han imidlertid Vest-Pommern.
I 1018 utvidet han Polens innflytelse i øst gjennom erobringen av Kyiv, og innlemmet dessuten Rødrutenia (dagens Øst-Galicja, som Mieszko I hadde tapt i 981) i riket sitt.
Konge
Den 8. april1025, noen uker før sin død, kronet Bolesław seg selv til konge i katedralen i Gniezno, og gjorde slik Polen om til et kongedømme. Han etterlot seg et forstørret, styrket og forent rike.[trenger referanse] Bolesław hadde forstørret Mieszkos rike betraktelig med Milsko, Łużyce, Morava, Slovakia og Rødrutenia, skjønt han tapte Vest-Pommern.
Litteratur
Primærkilder
"Life of the Five Brethren by Bruno of Querfurt (Translated by Marina Miladinov)" (2013). In Saints of the Christianization Age of Central Europe (Tenth-Eleventh Centuries) (Edited by Gábor Klaniczay, translated by Cristian Gaşpar and Marina Miladinov, with an introductory essay by Ian Wood) [Central European Medieval Texts, Volume 6.]. Central European University Press. pp. 183–314. ISBN978-615-5225-20-8.
"Life of Saint Adalbert Bishop of Prague and Martyr (Translated by Cristian Gaşpar)" (2013). In Saints of the Christianization Age of Central Europe (Tenth-Eleventh Centuries) (Edited by Gábor Klaniczay, translated by Cristian Gaşpar and Marina Miladinov, with an introductory essay by Ian Wood) [Central European Medieval Texts, Volume 6.]. Central European University Press. pp. 77–182. ISBN978-615-5225-20-8.
Ottonian Germany: The Chronicon of Thietmar of Merseburg (Translated and annotated by David A. Warner) (2001). Manchester University Press. ISBN0-7190-4926-1.
"The Deeds of Conrad II (Wipo)" (2000). In Imperial Lives & Letters of the Eleventh Century (Translated by Theodor E. Mommsen and Karl F. Morrison, with a historical introduction and new suggested readings by Karl F. Morrison, edited by Robert L. Benson). Columbia University Press. pp. 52–100. ISBN978-0-231-12121-7.
The Deeds of the Princes of the Poles (Translated and annotated by Paul W. Knoll and Frank Schaer with a preface by Thomas N. Bisson) (2003). CEU Press. ISBN963-9241-40-7.
Sekundærlitteratur
Barański, Marek Kazimierz (2008). Dynastia Piastów w Polsce [The Piast Dynasty in Poland] (på polsk). Wydawnictwo Naukowe PWN. ISBN978-83-01-14816-4.
Barford, P. M. (2001). The Early Slavs: Culture and Society in Early Medieval Eastern Europe. Cornell University Press. ISBN0-8014-3977-9.
Davies, Norman (2005). God's Playground: A History of Poland, Volume I: The Origins to 1795 (Revised Edition). Columbia University Press. ISBN978-0-231-12817-9.
Pleszczyński, Andrzej (2001). «Poland as an ally of the Holy Ottonian Empire». Europe around the Year 1000. Wydawnictwo DIG. s. 409–425. ISBN83-7181-211-6.
Reuter, Timothy (2013). Germany in the Early Middle Ages, c. 800–1056. Routledge. ISBN978-0-582-49034-5.
Rosik, Stanisław (2001). Bolesław Chrobry i jego czasy [Bolesław the Brave and his Times] (på polsk). Wydawnictwo Dolnośląskie. ISBN978-83-70-23888-9.
Strzelczyk, Jerzy (2003). «Die Anfänge Polens und Deutschlands». I Lawaty, Andreas; Orłowski, Hubert. Deutsche und Polen: Geschichte-Kultur-Politik (på tysk). Verlag C. H. Beck. s. 16–25. ISBN978-3-406-49436-9.
Thompson, James Westfall (2012). «Medieval German expansion in Bohemia and Poland». The Expansion of Central Europe in the Middle Ages. Ashgate Variorum. s. 1–38. ISBN978-1-4094-2245-7.
Třeštík, Dušan (2011). «Great Moravia and the beginnings of the stte (9th and 10th centuries)». I Pánek, Jaroslav; Tůma, Oldřich. A History of the Czech Lands. Charles University in Prague. s. 65–79. ISBN978-80-246-1645-2.
Wiszewski, Przemysław (2010). Domus Bolezlai: Values and Social Identity in Dynastic Traditions of Medieval Poland (c. 966–1138). Brill. ISBN978-90-04-18142-7.
Zamoyski, Adam (1987). The Polish Way: A Thousand-year History of the Poles and their Culture. Hippocrene Book. ISBN0-7818-0200-8.
Johannes Fried: Otto III. und Boleslaw Chrobry. Das Widmungsbild des Aachener Evangeliars, der „Akt von Gnesen“ und das frühe polnische und ungarische Königtum. Eine Bildanalyse und ihre historischen Folgen (= Frankfurter historische Abhandlungen. Bd. 30). Steiner, Stuttgart 1989, ISBN 3-515-05381-6.
Jerzy Strzelczyk: Bolesław Chrobry. Wydanie 2, zmienione i rozszerzone. WBP, Poznań 2003, ISBN 83-85811-88-5.