I juli 1941 var Smørdal maskinsjef på handelsskipet MS «Lidvard», som var underlagt blokade i Dakar i Senegal, som da var kontrollert av den tyskvennlige Vichy-regjeringen i Frankrike. Skipet, som ble ført av Nikolai Fredrik Lindtner, brøt blokaden under dramatiske omstendigheter. Hendelsen vakte adskillig oppmerksomhet under og etter krigen.[2] Bedriften ble senere beskrevet både i bok og i film, begge deler med tittelen Flukten fra Dakar.[3] Boken ble også oversatt til engelsk.
For sin deltagelse ble skipssjef Lindtner, maskinsjef Smørdal og maskinist Johan Karlsen i statsråd 21. august1942 tildelt Krigskorset.[4]
^Se f.eks. omtalen i «Flukten fra Dakar», Nordlands Avis, 8. juni 1951.
^«Norsk film om skipet «Lidvard»», Verdens Gang, 3. juni 1950, s. 7. Boken er Flukten fra Dakar ved Eiliv Odde Hauge og Vera Hartmann, Bergen: Eide forlag, 1951.