1742 (MDCCXLII) i den gregorianske kalender var et år uten skuddag som begynte på en mandag.

• Svensken Anders Celsius fant opp celsiusskalaen for temperaturmålinger.
• 24. januar – Karl VII Albrecht blir keiser av det hellige tysk-romerske riket.
• 16. februar – Spencer Compton, jarl av Wilmington, blir britisk statsminister.
• Den østerrikske arvefølgekrig
  • 17. mai - Slaget ved Chotusitz
  • Den første schlesiske krig
• Den russisk-svenske krig (1741–1743)

• 29. juni – Kristiansund og Molde får bystatus av kong Christian VI

• 7. august – Nathanael Greene, amerikansk general (d. 1786)
• 6. oktober – Johan Hermann Wessel, norsk-dansk dikter og forfatter (d. 1785)

• 25. januar – Edmond Halley, britisk astronom, matematiker og geofysiker (f. 1656)

• Liste over statsledere i 1742

• Monark – Christian VI (1730–1746)

• Copleymedaljen deles ut til den britiske marineoffiseren og navigatøren Christopher Middleton.

• (en) 1742 – kategori av bilder, video eller lyd på Commons