Handlinga i stykket går føre seg i tida 1223–1240. Spelet byrjar med at Håkon Håkonsson, hertug Skule og fleire andre er samla for å sjå at det blir bore jernbyrd for Håkon. Denne blir fullbyrda vellukka, og Håkon blir konge i Noreg. Skule ønsker seg kongemakta, men vil ikkje brenna alle bruer, så han reiser seg ikkje direkte mot kongen. I staden verker han i det skjulte for å bli konge. Til slutt går folka til Skule til åtak på dei til Håkon. Skule tapar, og flyktar til ei kyrkje. Utanfor samlar fiendane hans seg. Til slutt går han frivillig ut frå kyrkja og blir drepen.