Richie Kotzen begon op zevenjarige leeftijd met het bespelen van de gitaar. Hij werd ontdekt door Mike Varney en bij zijn platenlabel Shrapnel Records tekende hij een contract. Op negentienjarige leeftijd neemt hij zijn eerste studioalbum op. In deze periode brengt hij ook enkele instructie-video's uit.
In 1993 voegt Kotzen zich bij de rockband Poison. Hij schrijft enkele nummers van het album Native Tongue van de band en toert mee. Kotzen verlaat echter al snel de band na een ruzie.
Kotzen gaat verder met zijn solocarrière en brengt albums uit, die wat muziekstijl betreft variëren van rock tot jazz, fusion. Vanaf 1999 neemt Kotzen de plaats in van Paul Gilbert in de band Mr. Big. Nadat deze band in 2002 uiteengaat pakt Kotzen zijn solocarrière weer op.
