Oxyuranus microlepidotus is een slang die behoort tot de familie koraalslangachtigen (Elapidae).
Naam en indeling
De wetenschappelijke naam van de soort werd voor het eerst voorgesteld door Frederick McCoy in 1879. Oorspronkelijk werd de wetenschappelijke naam Diemenia microlepidota gebruikt en later werd de soort aan het geslacht Pseudechis toegekend.[2]
Uiterlijke kenmerken
De slang bereikt een lichaamslengte tot maximaal twee meter. De kop is duidelijk te onderscheiden van het lichaam door de aanwezigheid van een insnoering. De ogen hebben een donkere, bruine iris. De slang heeft 23 rijen gladde schubben in de lengte op het midden van het lichaam. De lichaamskleur is lichtbruin tot geelbruin in de zomer maar donkerder tot bijna zwart in de wintermaanden.[2]
Levenswijze
Deze soort voedt zich voornamelijk met knaagdieren, voornamelijk de rattensoortRattus villosissimus. Als deze veel voorkomt kan ook de populatiedichtheid van Oxyuranus microlepidotus exploderen.
Oxyuranus microlepidotus is waarschijnlijk de giftigste landbewonende slang op Aarde, afgaande op de werking van het gif op muizen.[3] De slang is echter relatief schuw, en zal een confrontatie met de mens in de regel proberen te vermijden. Daarom is deze slang ook minder gevaarlijk dan de zwarte mamba, die ook tot de giftigste slangen ter wereld behoort en veel agressiever en sneller is.
