Oost staat recht tegenover west, zoals ook zuid recht tegenover noord staat.
De betekenis van het woord 'Oriënt' is (letterlijk) de zon komt op in het oosten.
Omdat het oosten is gedefinieerd als de richting waarin de zon lijkt op te komen, is het de richting waar het oppervlak van de aarde naartoe draait. In de astronomie is het oosten van de zon omgekeerd gedefinieerd met betrekking tot de draairichting; het oosten is daar de richting van waar het oppervlak van weg draait.
