Napoleon Henri Reber werd geboren als derde kind van Henri Reber en Elisabeth Weissbeck, het was een familie die tot de notabelen van de Elzas behoorde, Henri had twee oudere zusters Elise en Henriette (1798-1854). Na de lagere school moest hij van zijn ouders technologie gaan studeren, maar al snel koos hij voor de muziek.
Hij bespeelde de fluit en de piano en bestudeerde compositie. In 1828 trok hij naar Parijs en ging studeren aan het conservatorium.
Hij voltooide zijn studie harmonieleer bij professor Jean-François Lesueur.
In 1840 componeerde hij de muziek van de tweede act van het ballet le Diable amoureux (libretto Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges) de première 23 september 1840.
In 1848 componeerde hij de muziek van de komische opera la Nuit de Noël (libretto Eugène Scribe) in drie bedrijven.
In 1851 werd hij inspecteur van het Conservatorium van Parijs (19 mei 1851 - 23 februari 1872).
In 1852 componeerde hij een van zijn meesterwerken le Père Gaillard (libretto Thomas Sauvage), een komische opera in drie bedrijven, première 7 september 1852.
Symphony No. 4 in G majeur, 1858. Transcriptie voor piano door Camille Saint-Saëns (1860)
Vocale muziek
Reber heeft 56 melodieën gepubliceerd op teksten van Thibaut de Champagne, Charles d'Orléans, Clément Marot, Malherbe, Pierre Corneille, evenals Marceline Desbordes-Valmore, Louise Bertin, Théophile Gautier en Victor Hugo.
Blessures, Poezie Henri Taupin, muziek Henri Reber, 1876
Koormuziek
In het Oosten (1834)
Publicaties
Traité d'harmonie, (1862) leerboek voor het conservatorium.
Trivia
Henri was behoudend en had een voorliefde voor het verleden met zijn historische kleding en
hoffelijkheid riep hij het beeld uit vootbijgegane tijden op, met zijn witte haardos leek hij meer
op iemand uit de 18e eeuw dan geboren in de 19e eeuw.
Afbeeldingen
La Nuit de Noel partituur Henri Reber
Le Magicien, partituur, Henri Reber
Onderscheiding legion d'Honneur
Graf op Cimetière du Père-Lachaise
Bronnen
Le Ménestrel : journal de musique, 14 september 1862.
Biographies alsaciennes avec portraits en photographie, Série 3, A. Meyer, P. Ristelhuber 1884-1890.
