Geboren in een Joodse familie (zijn vader was van Russisch-Joodse komaf, zijn moeder van Duits-Joodse en in de verte verwant aan Albert Einstein). Zijn moeders ouders waren de anarchist Gustav Landauer en de schrijfster Hedwig Lachmann. Hij werd in 1939 vanwege het toenemende antisemitisme in nazi-Duitsland Mike met zijn jongere broertje naar de Verenigde Staten gestuurd. Zijn vader was daar al korte tijd daarvoor aangekomen en zijn moeder volgde het jaar daarop. Vader liet aldaar de achternaam Peschkowsky veranderen in Nichols.
Mike Nichols overleed eind 2014 op 83-jarige leeftijd aan een hartaanval.[1][2]
