O'Doherty werd tot priester gewijd op 30 november 1879. Op 37-jarige leeftijd werd hij benoemd tot bisschop van Zamboanga. Vijf jaar later, op 6 september 1916 volgde een benoeming tot aartsbisschop van Manilla. Na zijn dood op 13 oktober 1949 werd O'Doherty opgevolgd door de eerste Filipijnse aartsbisschop, Gabriel Reyes[1][2].