Sosa werd geboren in San Miguel de Tucumán, een grote stad in het noordwesten van Argentinië, en was samen met haar man Manuel Oscar Matus een van de sleutelfiguren van de Nueva canción-beweging. De liederen die ze ten gehore bracht waren veelal maatschappelijk bewogen en stonden 'dicht bij het volk'.
Sosa moest in de jaren tachtig vluchten uit Argentinië, omdat de militaire dictatuur haar als bedreigend beschouwde en ze meermaals met de dood werd bedreigd. Ze woonde drie jaar buiten Argentinië. In 1982 kon ze terugkeren naar Argentinië en in februari 1982 gaf ze een aantal concerten in Buenos Aires. Daarna volgden nog vele albums; ze zou er meer dan veertig maken. In 2000 won ze met Misa Criolla een Grammy voor het beste Folk Album bij de eerste jaarlijkse Latin Grammy Awards.
Mercedes Sosa overleed op 74-jarige leeftijd als gevolg van de nierproblemen waar ze al langer aan leed. President Fernández de Kirchner van Argentinië kondigde drie dagen nationale rouw af.
Bekende nummers
Gracias a la vida (cover Violeta Parra)
Alfonsina y el Mar
Al jardin de la Republica
Albums
La voz de la zafra (1962)
Canciones con Fundamento (1965)
Yo no canto por cantar (1966)
Hermano (1966)
Para cantarle a mi gente (1967)
Con sabor a Mercedes Sosa (1968)
Mujeres Argentinas (1969)
Navidad con Mercedes Sosa (1970)
El grito de la tierra (1970)
Homenaje a Violeta Parra (1971)
Hasta la victoria (1972)
Cantata Sudamericana (1972)
Traigo un pueblo en mi voz (1973)
Si se calla el cantor (1973) (met Gloria Martín, live in Venezuela)
Niño de mañana (1975)
A que florezca mi pueblo (1975)
En dirección del viento (1976)
O cio da terra (1977)
Mercedes Sosa interpreta a Atahualpa Yupanqui (1977)
Si se calla el cantor (1977) - Recopilacion
Serenata para la tierra de uno (1979)
A quién doy (1980)
Gravado ao vivo no Brasil (1980)
Mercedes Sosa en Argentina (1982)
Mercedes Sosa (1983)
Como un pájaro libre (1983)
Recital (1983)
Todovia Cantamos (1984)
En vivo en Argentina (1984)
¿Será posible el sur? (1984)
Vengo a ofrecer mi corazón (1985)
Corazón americano (1985) (met Milton Nascimento en León Gieco)
Mercedes Sosa ´86 (1986)
Mercedes Sosa ´87 (1987)
Vivir (1987)
La Negra (1988)
Amigos míos (1988)
Live in Europe (1989)
Mercedes Sosa en vivo en Europa (1990)
De mí (1991)
30 años (1993)
Sino (1993)
Corazón Libre, 30 años (1993)
Gestos de amor (1994)
Live in Argentina (1994)
Live in Europe (1994)
Sera Posible El Sur (1994)
Vivir (1994)
Oro (1995)
Escondido en mi pais (1996)
Gracias a la Vida (1996)
Alta fidelidad (1997) (met Charly García)
Coleccion Mi Historia (1997)
Al despertar (1998)
Misa Criolla (1999)
Serie Millennium 21 (1999)
La Negra (2000)
Acústico (2002)
Grandes Exitos, Vols. 1 & 2 (2002)
40 Obras Fundamentales (2003)
Argentina quiere cantar (2003) (met Víctor Heredia en León Gieco)
Voz Y Sentimiento (2003)
Corazon Libre (2005)
Éxitos Eternos (2005)
La Historia del Folklore (2007)
Cantora 1 (2009)
Cantora 2 (2009)
Deja la vida volar (2010)
Censurada (2011)
Siempre en ti (2013)
Selva sola (2013)
Ángel (2014)
Lucerito (2015)
Biografieën
Mercedes Sosa, La Negra van Rodolfo Braceli (Spaans)
Mercedes Sosa, La Mami van Fabián Matus (Spaans)
Mercedes Sosa, The Voice of Hope van Anette Christensen (vertaald in het Spaans)
Mercedes Sosa, More than a Song van Anette Christensen (vertaald in het Spaans)
Documentaire
Mercedes Sosa, La voz de Latinoamérica van Fabián Matus
Mercedes Sosa, Será possible el sur? van Stefan Paul
Como un Pájaro Libre door Ricardo Willicher
Three Worlds, Three Voices, One Vision (opnames van tournee met Joan Baez en Konstantin Wecker in Duitsland in 1988)
Mercedes Sosa, Acústico en Suiza (Live concert)
Cantora, un viaje intimo (Opnames van de opname van de dubbel-cd "Cantora")
