Van Heemstra is een lid van de adellijke, baronale oud-Friese familie Van Heemstra en een dochter van kinderarts[2] Diederik Jan Maurits baron van Heemstra en orthopedagoge drs. Geziena Elizabeth Hegener. Ze doorliep haar schoolopleiding (1985-1999) in Amsterdam (1e Montessorischool Wielewaal) en Capelle a/d IJssel (vanaf haar negende, havo/vwo Comenius College) en ten slotte eind jaren '90 op de Wolfert van Borselenschool in Rotterdam-West. Op die laatste school kreeg zij geschiedenisles van Ronald Sørensen,[2] over wie ze in de zomer van 2018 een driedelige podcast maakte voor Das Mag, getiteld SØR.[3] Vervolgens studeerde ze van 2000 tot 2006 godsdienstwetenschap aan de Universiteit van Amsterdam, met als specialisatie islamitische mystiek.[4]
Loopbaan
Vanaf 2005 was Van Heemstra werkzaam als journalist, dichter, schrijver en theatermaker. Ze was sinds 2005 verbonden aan het Theater Frascati te Amsterdam.[5] In 2009 kwam de eerste dichtenbundel van Van Heemstra uit, Als Mozes had doorgevraagd, waarmee zij in 2012 de Jo Peters Poëzieprijs won. In 2011 schreef ze voor NRC een reeks columns, Welkom/Niet welkom, waarvoor zij onuitgenodigd en onaangekondigd op feesten en feestjes kwam.[6] Voor Trouw schreef zij van 2012 tot 2019 's zaterdags een column in de weekendbijlage Tijd. Op 15 mei 2011 was zij de gast in het televisieprogramma Het Vermoeden van de IKON. In september 2012 kwam haar eerste roman uit, De laatste Aedema. De dichtbundel Meer hoef dan voet verscheen in 2016.
In 2017 kwam het boek Het groeit! Het leeft! uit. In hetzelfde jaar verscheen het boek En we noemen hem, over haar oudoom Frans van Heemstra die na de Tweede Wereldoorlog een bomaanslag pleegde op iemand die mogelijk NSB'er was geweest. In de familie werd de oudoom beschreven als een held. Zij had zijn zegelring geërfd en onderzocht wat er precies was gebeurd.[2] Het boek werd bekroond met de BNG Bank Literatuurprijs en stond op de shortlist voor de Libris Literatuurprijs. In 2020 verscheen de dichtbundel Reistijd, bedtijd, ijstijd.
In 2013 verbond ze zich ook aan Theater Rotterdam (het voormalig Ro Theater). Sinds 2017[7] werkt ze vanuit de Stichting Marjolijn van Heemstra.[8]
Marjolijn van Heemstra maakte zeventien theatervoorstellingen en was bij nog eens tien voorstellingen betrokken als schrijver of dramaturg.
Van Heemstra is gefascineerd door mysterieuze thema's als de diepzee, "het idee van god" en ruimte.[9] Ze was al zelfbenoemd huisdichter van European Space Agency, noemde zichzelf in een theatervoorstelling 'stadsastronaut' en beschouwt mensen als ruimtevaarders op Aarde.[4] Ze had astronomie willen studeren, maar heeft geen eindexamen gedaan in natuurkunde en wiskunde.[4] Vanaf 2019 is ze correspondent ruimtevaart voor De Correspondent,[9] wat uitmondde in het boek In lichtjaren heeft niemand haast (2021). Uit dat boek ontstond het project De Nacht-Wacht, georganiseerde nachtwandelingen door het Vliegenbos, waar ze een klein onderzoek deed naar glimwormen.[4]
met Hanina Ajarai: Land van werk en honing. Verhalen van Marokkaanse moeders over hun migratie, over Marokkaanse vrouwen in Nederland, Bulaaq, Amsterdam, 2006
met Esther Gerritsen, Marijke Schermer en anderen: 4x4, Stichting Atelier Delphine, Amsterdam, 2006.
2008 - met Hannah van Wieringen en Jibbe Willems: Gastschrijver: Blauwe maan, Lege plek, Taxi, toneelteksten, Frascati, 2008.
2009
De verweerde charme van Paramaribo, artikel, National Geographic Traveler, No. 2 (2009), p. 71-74, No. 2 (2009), p. 71-74
Diep in de jungle van Suriname, artikel, National Geographic Traveler, No. 4 (2009), p. 53-56, No. 4 (2009), p. 53-56
Als Mozes had doorgevraagd, gedichten, Thomas Rap, Amsterdam, 2009
2011 - met Michael de Kooter; Jonathan Roorda: Yucca Valley, zonder uitgever en plaats, 2011
2012
De laatste Aedema, roman, De Bezige Bij, Amsterdam, 2012
met Anya Janssen: The shapeshifter, zonder uitgever en plaats, 2012. Ook video op DVD.
2014
Meer hoef dan voet, gedichten, De Bezige Bij, Amsterdam, 2014
met Raymond Queneau en Rudy Kousbroek: Stijloefeningen, De Bezige Bij, Amsterdam, 2014. Reeks Uitgeverij De Bezige Bij 70 jaar.
2017
met Thomas Heerma van Voss, Jan van Mersbergen, Marieke Rijneveld en Daan Stoffelsen: Revisor 14, De Bezige Bij, Amsterdam, 2017
Het groeit! Het leeft! De eerste twee jaar met kind, columns, Cossee, Amsterdam, 2017
(it) Il nome del figlio, Rizzoli, [Milano], 2019. Vertaling Laura Pignatti.
(de) Ein Name für Dich Roman, Atlantik, Hamburg, 2019. Vertaling Stefan Wieczorek.
(fr) Le prénom de mon oncle, Les Escales, Parijs, 2019. Vertaling Emmanuèle Sandron.
(en) In Search of a Name. A Novel, Simon & Schuster, New York, 2020. Vertaling Jonathan Reeder.
2018 - met Jelle Brandt Corstius: As in tas, Dwarsligger, Amsterdam, [2018]. Reeks Dwarsligger, 528.
2020
met Daan Stoffelsen en anderen: De oversteek, Singel Uitgeverijen, Amsterdam, 2020. Reeks: De revisor: tweemaandelijks literair tijdschrift voor Nederland en Vlaanderen, N.R. 25
Reistijd, bedtijd, ijstijd, gedichten, Das Mag, Amsterdam, 2020
2021 - In lichtjaren heeft niemand haast. Pleidooi voor meer ruimte in ons leven, opstel, De Correspondent, 2021
2023 - Wat is ruimte waard, De Correspondent, 2023
Bestseller 60
Boeken met noteringen in de Nederlandse Bestseller 60
↑Sander Donkers, Elite met een rafelrand. Vrij Nederland (6 mei 2014). Gearchiveerd op 27 juni 2022. Geraadpleegd op 25 augustus 2022. “Aan haar vinger prijkt een zegelring. Geen protserig geval, maar wel zo’n ding dat je in hete was kunt duwen, waarna er een afbeelding overblijft. Een schild met een adelaar in dit geval, en twee kleinere adelaars ernaast. Het is het wapen van de Van Heemstra's”
↑ abcPieter Webeling, Zij is van harmonie en verbinding. Hij van strijd en confrontatie. de Volkskrant (3 augustus 2018). Gearchiveerd op 28 november 2021. Geraadpleegd op 25 augustus 2022. “Deze week: Marjolijn van Heemstra en Ronald Sørensen. (...) Hij knikt. "Kritisch kijken, niets zomaar aannemen, leer te denken vanuit het perspectief van de ander." Van Heemstra: "Het is niet wereldschokkend, maar op mijn leeftijd toch belangrijk. Als vwo’er zat ik in een wit clubje op een best wel zwarte school." Een wonderlijke overeenkomst tussen de politicus en de schrijver is: de intrigerende familiegeschiedenissen uit de Tweede Wereldoorlog.”
↑Marjolijn van Heemstra, Welkom/Niet welkom, columns. NRC. Gearchiveerd op 25 september 2013. Geraadpleegd op 25 augustus 2022.
↑Stichting Marjolijn van Heemstra - Jaarverslag 2017 (pdf). Marjolijn van Heemstra (29 maart 2018). Gearchiveerd op 11 september 2023. Geraadpleegd op 25 augustus 2022. “Wij zijn zeer tevreden dat dit eerste jaar, waarin we meer dan twee producties realiseerden (van het totaal van 5 producties in 4 jaar), ook financieel positief kunnen afsluiten.”
