Labé werd rond 1524 geboren in de Zuid-Franse stad Lyon, toentertijd een bloeiend cultureel en literair centrum. Haar vader, de beginnende touwslager Pierre Charly, nam in rond 1500 de achternaam aan van de ex-man van zijn eerste echtgenote. De ex-man – met de achternaam L'Abé of Labbé – was een bekend touwslager in de regio, en om zijn eigen plek in dit vakgebied te bestendigen nam Charly diens achternaam aan. Louise – geboren uit het tweede huwelijk van haar vader – trouwde later zelf ook met een (rijke) touwslager en behield de achternaam Labé.
Louise Labé was samen met dichter Maurice Scève het middelpunt van een groep dichters, de École de Lyon. Rond Labé verzamelden zich andere vrouwelijke dichters als Pernette du Guillet.
De verzamelde gedichten van Labé werden in 1555 uitgegeven bij Jean de Tournes, een drukker uit Lyon, als Œuvres de Louïze Labé Lionnoize.
