Johann Valentin Tischbein werd in 1715 te Kloster Haina geboren als een van acht kinderen van de meesterbakker Johann Heinrich Tischbein (1682–1764). Een van zijn oudere broers was Johann Heinrich Tischbein de Oudere.
Van 1729 tot 1736 was hij in de leer bij de hofschilder Johann Christian Fiedler in Darmstadt en bij Johann Georg von Freese in Kassel. Over zijn bezigheden tussen 1736 en 1739 is niets bekend. Vanaf 1741 was hij hofschilder van de graaf van Solms-Laubach. Van 1744 tot 1747 was hij hofschilder van de vorst van Hohenlohe-Kirchberg in Kirchberg an der Jagst, waar hij in het huwelijk trad met zijn eerste vrouw Margarete Dieffenbach. Kort daarna kreeg hij een grote opdracht van de gouverneur van Maastricht, Hobbe Esaias, baron van Aylva, om negen meer dan levensgrote (postume) portretten van de gouverneurs van de vesting Maastricht te schilderen. Terwijl hij aan de opdracht van gouverneur van Aylva werkte, werd zijn zoon Johann Friedrich August Tischbein in 1750 te Maastricht geboren. Deze zou later als de "Leipziger Tischbein" eveneens een bekend portretschilder worden. Nog in hetzelfde jaar trok de familie naar Den Haag, waar Johann Valentin verschillende opdrachten kreeg van het stadhouderlijk hof.
Portretten van diverse leden van de hertogelijke familie Saksen-Hildburghausen, o.a. hertog Ernst Frederik III en prins-regent Joseph Friedrich (1764-'68).
Claude-Frédéric t'Serclaes van Tilly, ca. 1750
Willem VIII van Hessen-Kassel, ca. 1750
Anna van Hannover, 1753
Ernst Frederik III van Saksen-Hildburghausen, ca. 1765
Bronnen
Minis, S., De terugkeer van de gouverneurs. De Gouverneursportretten uit het Jachtslot Fasanerie te Fulda. Maastricht, 1998